고등어 맨손잡기 체험.

욕지 입도 재현행사.

통영시 욕지면은 지난 8일 동항물양장 일원서 주민과 관광객 등 500여명이 참석한 가운데, 욕지개척기념사업위원회(위원장 김경찬) 주최ㆍ주관으로 욕지개척 137주년 `제30회 욕지 섬문화축제`를 개최했다.

욕지 섬문화 축제는 1888년 욕지 개척을 기리기 위해 지난 1992년부터 시작됐으며, 다양한 볼거리ㆍ먹거리ㆍ체험 행사가 어우러진 축제로 지역민과 관광객에게 각광을 받고 있다.

이날 천영기 시장을 비롯해 배도수 시의회 의장, 강성중 도의원, 신철기 부의장, 노성진ㆍ김희자ㆍ배윤주ㆍ김혜경ㆍ조필규 시의원, 관내 기관 단체장, 재외향인 등 내외빈이 참석해 자리를 빛냈다.

천 시장은 개막식 축사를 통해 "앞으로도 친절하고 깨끗한 `관광섬 욕지도`를 만드는 데 더욱 노력해 주시기 바라며 축제에 참석하신 모든 분들이 천왕봉의 기운을 받아 하시는 일마다 대박 나시기를 기원한다"고 말했다.

활어회 시식코너.

욕지 전마선 상징물.

이번 축제는 `고구마, 고등어와 함께 행복한 오감만족!`을 주제로 사전행사인 개척제와 개막식을 시작으로 그물코뜨기 대회, 줄다리기, 윷놀이, 면민노래자랑 등 각종 대회ㆍ경연과 고등어 맨손잡기, 낚시체험 등 다양한 체험 프로그램 편성해 지역민과 관광객들의 참여와 이목을 끌었다.

체험형 행사뿐만 아니라 고구마 홍보관, 고등어 활어회 시식코너를 설치해 욕지의 대표 특산품을 적극 홍보했다. 단순히 즐기는 축제에만 그치는 것이 아니라 더불어 사는 지역사회 만들기에 일조하는 훈훈한 화합의 장이 됐다.

이쌍화 면장은 "축제 도중에 비가 오는 상황에서도 주민들과 관광객들이 하나가 돼 축제를 성공적으로 마쳐 무엇보다 자랑스럽다"며 "축제를 위해 고생하신 모든 분들께 감사의 인사를 드린다"고 전했다.

/허덕용 기자