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| 차정섭 함안군수가 26일 오전 영장실질심사를 받기 위해 창원지법 청사로 들어서고 있다. |
속보= 거액의 뇌물을 수수한 혐의로 조사를 받아 오던 차정섭(66) 함안군수가 26일 구속됐다.
<본지 4월 25일 1면 보도>
창원지법 이창경 부장판사는 경남지방경찰청이 뇌물수수 혐의로 신청한 차 군수에 대한 사전구속영장을 이날 오후 발부했다.
이 판사는 "피의사실이 소명되고 증거 인멸 우려가 있다"며 영장을 발부했다.
민선 6기 출범 이후 도내 자치단체장이 비리에 연루돼 구속된 건 차 군수가 처음이다.
차 군수는 앞선 경찰 조사 때와 마찬가지로 이날 1시간 30여분 동안 진행된 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에서도 이 씨로부터 받은 돈은 빌려쓴 것이라며 대가성을 부인한 것으로 알려졌다.
이날 오전 영장실질심사를 위해 법원에 출석한 차 군수는 "혐의를 인정하느냐"는 등 취재진 질문에는 일체 답변하지 않았다.
경찰은 차 군수가 구속됨에 따라 관련 수사에 속도를 낼 전망이다.
경찰은 영장에 기재한 5천만원 외에도 차 군수가 최측근인 비서실장 우모(45) 씨를 포함한 각종 현안 사업 관계자로부터 억대의 뇌물을 받은 것으로 보고 수사중이다.
경찰은 앞서 구속한 우 씨가 사업 관계자 3명에게서 4억여원을 수수한 혐의를 조사하던 중 이 돈 일부가 차 군수에게 흘러간 정황을 포착한 것으로 알려졌다.
이후 우 씨와, 우 씨에게 돈을 건넨 혐의가 있는 관계자 3명을 뇌물수수 또는 뇌물공여 혐의로 줄줄이 구속했다.
이 과정에서 "선거자금과 관련한 비리를 알고 있다"며 우 씨에게서 1억원을 뜯어낸 혐의로 관내 모 일반산업단지 시행사 부사장(56)도 구속했다.
경찰은 이번 사건과 관련해 구속한 6명 가운데 5명이 차 군수 선거캠프 안팎에서 활동한 바 있어 오간 돈이 선거자금과 관련 있을 가능성도 배제하지 않고 있다.
경찰은 차 군수 신병을 확보한 만큼 향후 강도 높은 수사를 이어갈 방침이다.
차 군수의 구속과 관련, 군공무원ㆍ함안군민ㆍ출향 향우들은 "참담하고, 회복할 수 없는 자긍심을 잃어버렸다"고 표현했다.
함안군청 공무원 A씨는 "영장이 발부 됐다는 것은 증거가 완벽하다는 것이다"며 "함안 관내에 많은 사업이 진행되고 있는데 걱정이다"고 말했다.
함안군 가야면 이 모(53)씨는 "함안에서는 차 군수의 구속이 처음이자 마지막이 되기를 바란다"며 "저 역시도 부끄럽다. 군민들이 받는 충격은 어떻게 할 것이냐"고 분통을 터뜨렸다.
한 함안지역 출향 향우인은 "차 군수를 포함 여러명이 구속이 되거나 재판을 받고 있는 현실이 너무나 부끄럽다"며 "고향에 대한 애정을 어떻게 할지 모르겠다"는 심경을 전했다.
/송종구 기자
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