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| 사)한국야생화협회 회장 |
이번 시간에는 각시붓꽃에 대해 알아보겠다.
어떤 선녀가 하늘나라에서 잘못을 범했다. 그 벌로 인간세상에서 온갖 고생을 다하고 스무 살이 되는 해에 하늘로 돌아가게 돼 있었다.
어느 가난한 집 딸로 태어난 선녀는 `고생바가지를 타고났다`는 말처럼 힘든 일을 했다. 게다가 아버지는 병으로 돌아가셨으며 어머니마저 앓아누웠다.
어머니의 병을 고칠 수 있는 약은 저 강물 속에서 사는 이무기만이 아는 신비의 약초였다.
점점 하늘로 돌아갈 날이 가까워지자, 선녀는 서둘러 이무기를 찾아 갔다. 이무기는 껄껄 웃으며, 선녀에게 여의주를 달라고 했다.
"안돼요. 그것만은"
"그럼 어쩔 수 없다"
하늘나라로 올라가는 것이 꿈인 이무기는 다시 물속으로 들어가 버렸다.
선녀는 울기 시작했다. 그 여의주가 없으면 선녀는 하늘나라로 올라갈 수 없기 때문이다. 게다가 인간 세상에는 스무 살 까지 밖에 살 수 없도록 돼 있었다.
선녀는 선택을 해야 했다. 가슴속에다 간직하고 다니던 여의주를 꺼내며 이무기를 불렀다. 이무기는 그럴 줄 알았다며 얼른 여의주를 가로채고는 알 수 없는 약초를 주었다.
어머니를 살렸지만 선녀는 눈물로 하루하루를 보냈다.
"얘야, 어디가 아프냐?"
어머니가 걱정돼 물어도 선녀는 대답할 수도 없었다. 어떻게 그 말을 하란 말인가. 그렇다고 하지 않을 수도 없었고.
스무 살이 가까워지는 어느 날, 선녀는 어머니에게 그 사실을 고백했다 자기는 하늘나라에서 온 선녀라고. 그제서야 어머니는 눈물을 흘리며 고개를 끄덕였다.
"그렇구나, 그렇구나, 나를 살리기 위해서 못된 이무기에게 여의주를 주다니… 하지만 얘야, 걱정 말거라. 사람은 누구나 죽으면 하늘나라로 간단다"
"아하, 그렇구나"
선녀는 어머니의 목을 껴안고 눈물을 흘리다가 웃었다가 다시 울었다.
하늘나라로 갈 수 있다는 기쁨과 정든 어머니와 헤어져야 한다는 슬픔 때문이었다.
드디어 스무 살이 되던 해 선녀는 죽었다.
어머니는 딸을 뒷산에다가 묻고서 땅에 엎드려 울고 있었다. 갑자기 회오리바람이 일어나며 선녀가 나타나더니 큰절을 올리고 하늘나라로 올라갔다.
선녀의 무덤은 사라지고 그 자리에는 예쁜 꽃들이 피어났다. 그 예쁜 꽃들이 `각시붓꽃`이다.
http://www.changwonilbo.com/news/181609
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