검찰이 이명박 전 대통령에게 오는 14일 오전 피의자 신분으로 출석해 조사를 받으라고 통보했다. 이 전 대통령의 뇌물수수 의혹 등을 수사해온 서울중앙지검 관계자는 "그간 진행 수사 상황을 고려할 때 실체적 진실을 투명하고 효율적으로 밝히기 위해 이 전 대통령 조사가 필요하다"며 "통상적 절차에 따라 직접 대면조사가 불가피한 상황"이라고 말했다.
검찰은 이 전 대통령의 소환조사를 앞두고 최시중 전 방송통신위원장 등 핵심측근 4명의 자택 등을 압수수색을 했고, 친형인 이상득 전 의원을 7일 불러 조사키로 했다. 검찰은 이미 사실관계 규명을 위한 자료를 충분히 수집했고, 이 전 대통령을 상대로 조사할 내용이 방대하다고 밝혔다.
이 전 대통령에 대한 혐의 입증을 어느 정도 자신하는 듯한 느낌이 든다. 헌정 사상 처음으로 탄핵당한 박근혜 전 대통령이 구속기소 돼 재판을 받는 상황에서 또 한 명의 전직 대통령이 검찰에 소환돼 조사를 받게 됐다. 이 전 대통령이 검찰에 출두하면 노태우ㆍ노무현ㆍ박근혜 전 대통령에 이어 네 번째로 검찰청사 포토라인에 서는 것이다. 우리 헌정사의 큰 비극이 아닐 수 없다.
이 전 대통령의 혐의 중에는 특활비 상납 같은 권력형 비리도 있지만, 뇌물 등 개인비리 혐의도 적지 않다고 한다. 이팔성 전 우리금융지주 회장으로부터 인사청탁 명목으로 거액의 금품을 수수한 혐의가 그런 경우다. 그런데도 이 전 대통령은 그동안 전해진 검찰 수사 결과에 대해 `정치보복`이라고 주장해 왔다.
최근 천안함기념관을 방문했을 때는 보수 진영을 의식해 현 정부의 안보정책을 비판하기도 했다. 이 전 대통령에 대한 혐의사실은 김백준 전 기획관과 김희중 전 제1부속실장 같은 핵심측근들의 자백으로 드러났다.
곁에서 보좌했던 측근들이 한목소리로 혐의 사실을 진술하는데 계속 정치보복을 주장하는 건 사리에 맞지 않고 전직 대통령으로서 당당하지도 못하다. 국민 앞에 잘못된 부분을 스스로 밝히고 사과할 기회도 이젠 사라졌다. 남은 길은 검찰에 나가 조사를 받는 것뿐이다.
검찰은 "소환조사 과정에서 전직 대통령에 대한 예의를 충분히 지킬 것이나 철저하고 투명하게 수사하는 게 가장 중요하다"고 밝혔다.
검찰은 2007년 대선을 앞두고 도곡동 땅 차명보유 의혹과 BBK 주가조작, 다스 소유 논란 등에 대해 수사했으나 문제가 없는 거로 결론을 냈다. 그럴 리야 없겠지만, 이번에는 수사에 허점을 남기면 안 된다. 법과 원칙에 따라 드러난 혐의들을 철저히 조사하기 바란다.
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