문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 20일 백두산 정상을 함께 올랐다. 2박 3일의 평양 남북정상회담 기간 두 정상은 처음부터 끝까지 거의 모든 일정을 같이 했고 예상치 못한 백두산 동반 등정은 훨씬 두터워진 정상 간 신뢰를 상징하는 화룡점정이었다.
`9월 평양공동선언`과 `역사적인 판문점선언 이행을 위한 군사분야 합의서`를 채택한 것도 이번 회담의 큰 성과지만 한반도의 평화와 번영이라는 미래를 같이 바라보는 두 정상의 굳은 의지와 연대를 확인한 것은 무엇과도 바꿀 수 없는 이번 회담의 소중한 결실이다.
문 대통령은 지난 4월 북한 지도자로서는 처음 군사분계선을 넘어 남쪽으로 왔던 김 위원장에 대해 "이제 세상에서 둘도 없는 좋은 길동무가 됐다"고 말했고 화답하듯이 김 위원장은 이번에 평양을 방문한 문 대통령에 대해 "세 차례 만났는데 제 감정을 말씀드리면 `우리가 정말 가까워졌구나` 하는 것"이라고 친밀감을 드러냈다.
정상 간의 신뢰는 국가 간 외교에서 가장 큰 자산이다. 쌍방 국익은 충돌할 수 있지만 그 오해를 해소하고 공감대의 폭을 넓혀 상호 이익을 확대해 나가는 가장 큰 지렛대는 격의 없는 정상 간 소통이다. 하물며 반세기 넘도록 적대의 시간을 보낸 분단국의 최고 지도자 간 신뢰와 소통은 평화를 제도화하는 강력한 힘이라는 점에서 환영할 일이다.
주목할 것은 두 정상의 신뢰와 소통이 상층부 외교에만 머무르지 않고 있다는 점이다. 문 대통령은 지난 19일 5ㆍ1 경기장에서 대집단체조를 관람한 뒤 15만 평양시민 앞에서 연설했다. 분단 이후 우리 지도자가 평양 한복판에서 북한 주민을 향해 대중 연설을 한 것은 전례가 없다. 지난 2000년, 2007년 평양 정상회담 때도 없었다. 북한 체제의 특수성을 고려한다면 파격적 사건이다. 북한 인민을 향한 공공외교의 장을 김 위원장이 깔아준 것이다. 또 문 대통령은 카퍼레이드하며 평양 주민 속으로 들어갔고 평양 주민을 향해 90도 인사를 하고 다가가 손을 맞잡았다. 이 광경은 관영 TV를 통해 북한 주민들에게 그대로 전달됐다. 남북 간에 이데올로기적 선전이나 체제 경쟁은 옛말이라는 것을 실감케 한 장면들이다.
공존ㆍ공영의 정신은 이번 정상회담 기간 가장 많이 사용된 평화와 번영이라는 단어로 집약됐다. 문 대통령은 남측 정상과 언론에 처음으로 공개한 노동당 중앙위 청사를 방문해 방명록에 `평화와 번영으로 겨레의 마음은 하나!`라고 적었다. 김 위원장도 `9월 평양공동선언`을 평가하며 "나와 문 대통령은 북남관계 발전과 평화 번영의 여정에서 또 하나의 새로운 이정표가 될 소중한 결실을 만들어냈다"고 말했다. 이번 정상회담에서 채택된 합의문들과 대화들은 `핵과 전쟁이 없는 한반도` 구축을 통한 평화, 민족 경제의 균형적 발전과 공동 번영, 즉 공존ㆍ공영의 시대를 활짝 여는 행동들에 일관되게 초점이 맞춰졌다. 과거 6ㆍ15, 10ㆍ4 정상선언보다 실천적 성격이 더욱 가미됐다고 평가할 수 있다.
지난 4ㆍ27 판문점 정상회담 때 도보다리 산책 장면이 세계인의 시선을 사로잡았다면 두 정상의 이번 백두산 등정은 남과 북이 시원(始原)을 같이 한 한민족 한겨레임을 선언하는 극적인 장면이다. 문 대통령이 천지에 손을 담그고 평화롭게 산책할 수 있는 상황을 불가역적으로 만들고 대통령만이 아니라 일반 국민도 북한 땅을 거쳐 백두산 관광을 자유롭게 하는 날을 앞당기는 것이 남과 북의 임무이다. 평화의 제도화를 돌이킬 수 없게 하는 걸음으로 백두산 등정이 훗날 기록되기를 기대한다.
http://www.changwonilbo.com/news/196690
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