100년 전 대한제국은 주권을 가진 독립국임을 선포한 기미독립선언이 3ㆍ1혁명의 도화선이 됐다.
이를 계기로 민족 지도자들은 일제의 침탈과 식민통치를 부인하고 국내외 항일 독립운동의 중추적인 역할을 위해 중국 상해에서 대한민국 임시정부를 수립했다.
그곳에 최초의 경찰기관인 내무부 경무국이 설치돼 초대 경무국장(경찰청장) 백범 김구 선생을 비롯한 경찰 조직이 처음 모습을 드러내면서 조국 광복을 위해 한 몸을 던졌던 수많은 임시정부 경찰들이 함께 했다.
나라를 잃고 타국 땅을 전전하면서 임시정부 초기 사실상 유일한 실행조직으로써 정부를 수호하고 요인 경호와 일제의 밀정 색출, 교민사회 치안유지를 하는 임무를 통해 임시정부가 독립운동의 심장부로서 정립되고 유지되도록 중추적인 핵심적인 역할을 했다.
그리고 임시정부 경찰은 독립투사들을 길러내는 경로와 산실로서, 식민 수탈의 본산인 식산은행과 동양척식주식회사에 폭탄을 던지고 일제와 교전하다가 자결한 나석주 의사, 일본 관동군 사령관과 만주철도 총재 폭살 공작을 수행하다가 발각돼 광복 하루 전 옥중에서 참살당한 유상근 의사 등 수많은 임시정부 경찰들이 국내외에서 일제 요인이나 친일파 암살 등 항일 의열투쟁에 가담해 조국 독립을 위해 자신의 목숨을 초개와 같이 바치고 광복 때까지 존속됐다.
역사를 잊은 민족에게 미래는 없다`는 단재 신채호 선생의 가르침의 의미를 되새기면서, 지금의 대한민국 경찰은 임시정부 경찰과 수많은 독립운동가들이 맥을 같이하고 있다.
그러므로 국민을 먼저 생각하고 우리 경찰은 오직 국민만 바라보고, 국민의 목소리에 귀 기울이는 한편, 언제나 사회의 가장 낮은 곳으로 찾아가는 민주, 인권, 민생 경찰이 될 것이다.
김철우(하동경찰서 경무계장)
http://www.changwonilbo.com/news/206229
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