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| 1952년 3월 국내 최초의 대형 충무공 동상 제작을 완료하고 해군 조함창 대원들이 찍은 기념사진. 흰색 원 안이 이진수 옹. |
오는 28일 충무공 탄신 제474주년을 앞두고 우리나라 최초로 충무공 이순신 동상을 제작했던 이진수 옹(95)에게 67년 만에 해군 정비창 소속 장병 및 군무원들이 감사패를 전달해 충무공 정신을 선양하고 선배들의 업적을 기렸다.
현재 창원시 진해구 북원로터리에 세워져 있는 충무공 동상은 당시 국내에서 가장 앞선 주물 기술을 보유했던 해군 조함창(現 해군 정비창)이 1951년 11월 제작에 착수해 1952년 4월에 제막한 동상으로서 대형 충무공 동상의 효시가 됐다.
당시 동상 제작에 참여했던 이진수 옹은 1949년 해군 조함창(現 정비창)에 주물 군속(現 군무원)으로 임용돼 충무공동상 제작에 참여함은 물론 20여년간 조함창을 지킨 해군 정비분야의 산 증인이다.
이 동상의 제작은 6ㆍ25전쟁이 한창이던 1950년 11월 해군 내부에서 국난극복의 염원을 담아 충무공 이순신 동상을 세우자는 논의로 시작됐다.
이후 마산시장을 중심으로 동상건립기성회가 결성돼 전쟁 중이라는 어려운 여건 속에서 장병들과 국민들의 성금(놋그릇 등 기부품 포함)을 모았다.
제작은 당시 대규모 동상을 제작할 수 있었던 유일한 기관인 해군 조함창이 맡았다.
이 동상은 서울 광화문의 충무공 동상 제작보다 16년이 빨랐고 높이 482cm, 너비 140cm로 제작 당시에는 국내 최대 규모였다.
동상은 창원시 근대건조물 제1호로 지정됐다.
이진수 옹은 "당시 국내에서 4m가 넘는 대형 동상을 만들 수 있는 곳은 해군 조함창 뿐이었다. 나를 포함해서 10여명의 대원들이 4개월 이상 주형을 만들고 쇳물을 부어 동상을 만들었으며 우리 손으로 만든 충무공 동상이 진해만을 바라보는 모습을 보면서 이 전쟁을 끝낼 수 있다는 자신감이 들었다"고 말했다.
한편 이진수 옹의 차남인 이 주무관(58ㆍ6급)도 25년째 해군 군수사 정비창에서 근무하고 있다.
이 주무관은 "부친께서는 해군과 정비창의 일원이었다는 점을 항상 자랑스럽게 이야기 하셨고 동상에 대한 애정도 자주 표현하셨다"며 "부친이 자랑스럽고 해군 정비 군무원 후배로서 맡은 바 직무에 최선을 다하겠다"고 말했다.
/윤영혜 기자
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