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| 허성곤 후보가 창원터널 앞에서 시민들에게 인사하고 있다. /허성곤 후보 페이스북 |
김해시장 선거가 더불어민주당과 국민의힘 간 역대 전적 4승 4패로 동률을 기록하면서 이번에도 어떤 결과가 나올지 주목되고 있다.
6월 1일 제8회 전국동시지방선거 투표일을 앞두고 김해시장 선거에 임하는 국민의힘과 민주당의 결의를 짧게 표현하면 이렇다.
더불어민주당은 `이번에도`, 국민의힘은 `이번에야말로`.
민주당은 비록 대선은 내줬지만, 김해시장 수성을 목표로, 국민의힘은 정권교체 여세를 몰아 12년 만에 탈환을 노린다.
직업 공무원 출신 현직 시장인 민주당 허성곤 후보, 마취ㆍ신경과학을 전공한 의사인 국민의힘 홍태용 후보가 맞붙고 있다.
다른 정당, 무소속 후보가 없어 한나라당(현 국민의힘)ㆍ민주당 후보 2명만 출마한 2002년 3회 지방선거 이후 20년 만에 양자 대결로 승패가 갈린다.
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| 홍태용 후보가 서김해IC 인근 도로에서 시민들에게 인사하고 있다. /홍태용 후보 페이스북] |
2016년 재보궐선거, 2018년 지방선거에서 승리한 허 시장은 영남권 민주당 현직 지방단체장으로서는 사상 첫 3선에 도전한다. 홍 후보는 국회의원 선거(김해갑)에 두 번 출마했지만, 시장 선거 도전은 처음이다.
김해시는 인구ㆍ경제력 기준 `경남 제2 도시` 도시다. 동시에 부산ㆍ울산ㆍ경남 3개 광역지자체가 추진하는 부울경 특별지자체 통합청사 유치 지역으로 거론되는 곳 중 하나여서 여야가 반드시 승리해야 할 곳으로 꼽는다.
허 후보는 중단없는 김해발전을 내세워 유권자 표심을 공략한다. 허 후보는 동남권 허브 도시, 동북아 물류 플랫폼, 가야 문화권 중심도시를 목표로 지난 6년간 김해시 위상을 높인 사업을 차질 없이 완성하겠다고 약속했다.
야당 후보지만, 여전히 국회를 장악한 민주당 소속 지역구 국회의원(민홍철ㆍ김정호) 2인과 다수당인 민주당의 힘을 빌리면 중단없는 지역발전과 재임 기간 추진한 각종 사업을 차질없이 마무리할 수 있다고 강조했다.
홍 후보는 "대통령의 힘을 빌려 김해를 확 바꾸겠다"며 여당 프리미엄을 내세운다.
선거 캐치프레이즈부터 `윤석열이 불렀다. 홍태용이 나섰다`고 정한 홍 후보는 "김해시정을 교체해 정권교체를 완성하고 윤석열 정부 성공과 지속가능한 김해 발전을 이루겠다"고 공언했다.
그는 인구 감소, 성장 정체 등 김해시가 직면한 위기가 지난 12년 동안 민주당이 김해시를 장기집권했기 때문이라고 공격했다.
홍 후보는 "김해는 겉모습은 화려하지만, 인구는 갈수록 주는 등 군소도시로 전락하고 있어 변화를 주도할 새로운 리더가 필요하다"고 지방권력 교체 당위성을 제기했다.
/차환식 기자
http://www.changwonilbo.com/news/271211
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