열대야를 동반한 폭염이 전국적으로 이어져 전력 공급에도 비상이 걸렸다. 지난 14일 이미 전력사용량이 올여름 최고치를 기록했다. 전력거래소에 따르면 이날 최대전력수요는 오후 5시 기준 8만 8,081MW로 전력 공급 예비율은 약 10%로 집계됐다. 예비율이 올여름 들어 처음으로 한 자릿수대(9.1%)로 떨어질 것으로 예상했으나 실제 사용량은 이보다 낮았다.
관계 당국에서 놀란 가슴을 쓸어내렸을 법한 상황이다. 하지만 올여름 일기예보를 보면 이제 시작에 불과하다는 현실을 인정하지 않을 수 없다. 기상청 예보에 따르면 오는 20일부터는 지금보다 한 단계 더 강한 폭염과 열대야가 엄습할 것으로 관측된다. 여기에 코로나19에 맞서야 하는 힘겨운 싸움까지 겹쳐 일반인과 전력 공급 당국 할 것 없이 모두가 7~8월 찜통더위를 견디며 무사히 통과하기가 간단치 않아 보인다.
역대 여름철 최대전력수요 최고치는 111년 만의 폭염이 닥친 2018년 7월 24일로, 9만 2,478MW(예비율 7.7%)를 기록했다. 올여름엔 이 규모를 뛰어넘을 것으로 전망된다. 3년 전 여름과 같은 기록적인 무더위가 재현될 가능성이 있는 등 심상찮은 폭염 추세와 산업생산 증가에 영향을 받기 때문이라고 한다. 최대 9만 4,400MW까지 전력 수요가 올라갈 수 있다고 한다. 이에 따라 올여름 전력 예비력이 7월 넷째 주에 가장 낮아져 4.0∼7.9GW(상한전망∼기준전망, 예비율 4.2∼8.8%)를 기록할 것으로 전망된다.
당국은 매일 전력 상황을 모니터링하며 발전소, 변전소 기동이나 정지를 지시하는 급전지시 등 만일의 상황에 대비하고 있다고 한다.
첨단 기술을 활용한 최적의 절전, 배전 시스템 구축과 운영에도 힘을 쏟아야 할 때다. 전력 대란을 막으려면 무엇보다 공급이 안정적이어야 한다. 정부는 유사시를 대비해 8.8GW의 전력 추가 예비자원을 확보해 뒀다고 한다.
예방 정비 중인 부산복합 4호기, 고성하이 2호기 등 발전기의 시운전 일정을 전력피크 주간으로 조정하고, 태양광을 통해 전기를 충전한 에너지저장장치(ESS) 방전시간 발생 시간을 변경하는 방식을 통해서다. 블랙아웃 공포가 여름철 폭염 때마다 고개를 드는 것을 피하려면 유사시 전력 공급에 결정적인 차질이 없도록 여력을 갖추고 있어야 한다. 탈원전을 포함한 장기적인 전력수급 정책도 현실에 맞게 더욱 정교히 가다듬어야 한다. 기후변화에 따른 이상기온 현상과 탄소중립 정책 등으로 인해 전력수급 문제는 갈수록 더 중차대한 과제가 될 것이기 때문이다.
http://www.changwonilbo.com/news/254521
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