오는 18일 오전 10시 엄홍길 전시관에서 거류면발전위원회가 주관하는 제13회 엄홍길대장과 함께하는 거류산 등산축제가 개최된다.
2008년 개최 이후 올해로 13회째 열리는 이 축제는 등산과 자연을 사랑하는 이들에게 고성의 가을 풍경 속에서 특별한 하루를 선사하며 지역 대표 축제로 자리 잡았다.
◆"걸어가던 산이 멈춰 섰다"… 거류산의 전설과 역사
거류산(巨流山, 해발 571.7m)은 고성군 거류면 중심에 우뚝 솟아 있는 고성의 진산이다.
오래전부터 지역민의 삶과 전설 속 이야기와 함께해온 이 산은 그 이름만으로도 사람들의 호기심을 자극한다.
전해지는 이야기로는 고기를 잡으러 나간 남편을 기다리던 김씨 부인이 밤바다를 비추며 "산이 움직인다!"라고 외치자 산은 그 자리에 멈췄고, 이후 `흐르던 산이 멈춘 곳`이라는 뜻으로 거류산이라 불리게 되었다고 한다.
산 정상에 오르면 동쪽으로는 한반도를 닮은 당동만이, 서쪽으로는 탁 트인 고성평야가 한눈에 들어와 보는 이들의 감탄을 선사한다.
◆히말라야 16좌 완등, 엄홍길 대장과 함께하는 도전
올해 13회를 맞은 거류산 등산축제의 가장 큰 매력은 세계 최초로 히말라야 8,000m급 16좌를 완등한 대한민국 대표 산악인 엄홍길 대장과 함께 산행할 수 있다는 점이다.
고성군 영현면 출신인 엄 대장은 2023년 고성군 홍보대사로 위촉돼 활발히 활동 중이며, 이번 행사에서는 2시간 소요되는 문암산 코스를 참가자들과 함께 오르며 자연과 도전의 가치를 직접 전할 예정이다.
엄 대장은 2007년 로체샤르 등정으로 히말라야 16좌를 완등한 뒤, 두 번째 에베레스트 도전 중 셰르파 등 10명이 사망하는 참사를 겪은 바 있다.
이후 그는 네팔 어린이들을 위한 교육지원 등을 목적으로 2008년 `엄홍길휴먼재단`을 설립하고 인생의 17좌 도전에 나서며 국내외 다양한 공익사업을 이어가고 있다.
◆맨발길 체험ㆍ전시관 콘텐츠로 더해진 힐링 요소
이번 행사에서는 등산뿐 아니라 힐링 요소도 강화됐다.
엄홍길전시관 뒤편 유휴부지에는 약 180m 길이의 맨발걷기 체험길이 새롭게 조성돼 관람객이 자연을 오감으로 느낄 수 있도록 했다.
맨발길은 황토혼합길, 강돌, 코르크(나무껍질) 포장재, 목재 톱밥길 총 4종으로 구성돼 있어, 짧은 구간이지만 다양한 자연의 질감을 온몸으로 느끼며 걷는 즐거움을 충분히 경험할 수 있다.
또한 전시관 내부에는 무인 음료 자판기가 설치돼 관람객의 편의를 높였으며, 엄홍길 대장의 등반 업적과 산악 도전 이야기를 소개하는 다양한 볼거리도 함께 마련돼 있다.
◆두 가지 등산코스, 군민과 함께하는 축제
거류산 등산축제는 참가자의 수준과 체력에 맞춰 두 가지 코스로 운영된다.
먼저 거류산 정상 코스(7.7㎞, 약 4시간 소요)는 엄홍길 전시관을 출발해 거류산 정상(571.7m)에 오르고 거북바위와 장의사를 경유해 출발점으로 돌아오는 코스다.
중급 이상의 체력을 요구하지만, 정상에서는 고성평야와 당동만의 탁 트인 풍경을 한눈에 감상할 수 있어 도전과 힐링을 동시에 느낄 수 있다.
초보자와 가족 단위 참가자를 위한 문암산 코스(4㎞, 약 2시간 소요)는 거류산 정상으로 오르지 않고, 전시관에서 출발해 거류산 자락을 따라 하산하며 중간 지점인 문암산에서 회귀하는 코스다.
정상까지 오르진 않지만 충분한 경관과 자연의 아름다움을 경험할 수 있어 부담 없이 산행을 즐기기에 적합하다.
기상 여건에 따라 우천 시에는 안전을 최우선으로 고려해 장의사 코스(3.4㎞, 약 1시간 소요)만 별도로 운영될 예정이다.
참가자들은 자신의 체력과 일정에 맞춰 다양한 코스를 선택하며 거류산의 가을 풍경 속에서 특별한 등산 경험을 만끽할 수 있다.
손상재 위원장은 "이번 축제가 많은 분들에게 고성의 자연과 등산의 즐거움을 다시 한번 느끼게 해주는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
/허덕용 기자
http://www.changwonilbo.com/news/325492
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