2020함양산삼엑스포 개최를 앞두고 있는 함양군에 국내 산양삼 산업을 총괄할 `산양삼 특화산업 진흥센터`가 들어선다.
함양군은 산양삼의 생산ㆍ가공ㆍ유통 등의 산업화 지원 전문기관인 `산양삼 특화산업 진흥센터` 조성사업이 내년도 정부예산안에 신규 반영됐다고 18일 밝혔다.
이에 따라 내년도 정부 예산에 산양삼 특화산업 진흥센터 조성사업 기본ㆍ실시설계비 5억원이 반영됐다.
앞으로 2022년까지 국비 총 99억원이 투입된다. 국회에서 예산 심의 및 최종 의결 단계를 남겨두고 있다. 이곳에는 산업화지원동과 시험분석동, 채종포 등의 시설이 들어설 것으로 기대된다.
산양삼 재배 면적이 전국에서 가장 많은 군은 우리나라 산양삼 산업을 이끌고 있다. 전세계적인 산양삼 산업의 메카로 자리잡기 위해 2020년 함양산삼항노화엑스포 개최를 준비하고 있다.
현재 산양삼 재배현황을 살펴 보면 함양ㆍ거창군이 각각 재배면적 715㏊, 207㏊로 전국 1위, 11위를 기록하고 있다. 재배 농가수 또한 전국 1위로 산양삼 클러스터를 조성하기 위한 생산기반을 갖추고 있다.
군은 2020 함양산삼항노화엑스포를 비롯해 산삼주제관, 홍보관, 가공시설 등의 기반시설을 활용한 산업 활성화로 국가경쟁력 확보 가능성이 높다.
그러나 현재의 시설들은 홍보, 생산, 유통 중심으로 청정 산양삼 생산을 위한 시험평가, 품질인증 등의 연구시설과 종합관리체계가 부재한 현실이다.
이에 따라 군은 연구기능을 보완하고 산양삼 산업의 생산ㆍ연구ㆍ가공ㆍ유통ㆍ홍보를 원스톱으로 통합 지원할 `특화산업 진흥센터` 설립의 필요성이 대두됨에 따라 유치를 위해 서춘수 함양군수가 전방위적 활동을 펼쳤다.
이번에 새롭게 정부예산안에 반영된 산양삼 특화산업 진흥센터 조성사업은 2020함양산삼항노화엑스포의 주요시설과 연계한 산양삼 산업종합기구를 설치하는 사업이다.
이는 산양삼 산업화 지원 및 임업인 소득 증대와 함께 산양삼 사업 다각화 및 국민건강 증진에 기여할 것으로 기대된다.
특히 우리나라를 대표하는 지리산 권역 함양 산양삼의 특성화 및 산업화 촉진하고, 기존 함양군에 설립된 산양삼 전시관과 테마공원 등과 연계한 시너지 효과가 클 것으로 기대하고 있다.
서춘수 군수는 "2020 함양산삼항노화엑스포의 성공적인 개최 이후 전 세계적인 산양삼의 중심지가 함양군이 될 것으로 포스트 엑스포를 위해서는 국가 단위의 연구기관 유치가 반드시 필요했다"면서 "이번 산양삼 특화산업 진흥센터 유치를 통해 함양군이 전세계 산양삼 산업의 중심지로 우뚝 설 것"이라고 강조했다.
/박형인 기자
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