하동군이 기존의 숙박 인프라를 활용해 새로운 지역 관광 발전모델을 구축하고자 세계적인 커뮤니티 기반 플랫폼 에어비앤비와 손을 잡았다.
하동군은 1일 군청 대회의실에서 숙박 인프라를 활용한 지역 관광활성화를 위해 에어비앤비와 업무협약(MOU)을 체결<사진>했다고 밝혔다.
2008년 창립한 에어비앤비는 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 본사를 두고 191개 국가 10만여 도시에 진출해 있으며, 전 세계 에어비앤비 숙소를 이용하는 사람이 하룻밤에 평균 200만명을 넘어설 정도로 수많은 사람이 이용하고 있다.
군은 이날 윤상기 군수와 윤희식 에어비앤비 코리아 정책담당이 업무협약서에 서명하고, 지속가능한 협력사업 발굴ㆍ추진과 군민의 이익 증진 및 삶의 질 향상을 위해 상호 협력하기로 했다.
양 측은 업무협약 체결에 따라 농어촌 지역에 늘어나는 빈집을 중심으로 기존 민박 인프라 활용도를 높이고, 지역의 관광 명소ㆍ축제ㆍ행사 등 마케팅 홍보 협력, 관광 활성화를 위한 공동 협력사업을 적극 추진키로 했다.
군은 이번 협약 체결을 통해 그동안 잘 알려지지 않은 관내 민박 및 숙박업소를 세계적으로 홍보하고, 컨설팅을 지원해 농촌관광 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.
아울러 2022년 하동야생차 엑스포 유치에 도움이 될 뿐만 아니라 향후 엑스포 개최 시 에어비앤비를 통해 내국인은 물론 많은 외국인이 하동을 찾아 하동만의 색다른 경험할 수 있을 것으로 전망하고 있다.
이와 관련해 군은 숙박과 하동에서의 색다른 체험을 연계한 관광상품 개발에 나서 국내ㆍ외 관광객 유치에 적극 활용할 계획이다.
/여두화 기자
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