성균관대학교 삼성창원병원(원장 홍성화)과 서울대학교병원(원장 김연수)이 국민 암 치료 향상을 위해 손을 맞잡았다.
양 기관은 지난 16일 서울대학교병원 산하 기장암센터에 구축 예정인`의료용 중입자가속기 관련 진료ㆍ연구ㆍ교육 협력`을 위한 업무협약을 체결했다. 이번 체결식은 코로나19로 인해 비대면으로 진행됐다.
중입자가속기는 일반 방사선치료와 달리 탄소를 빛의 속도에 가깝게 가속한 빔을 암세포에 조사하는 치료기기로`날카로운 명사수`라고 불릴 정도로 치료 효과가 상당히 높은 장비로 알려져 있다. 종양 살상 능력이 매우 높아 기존에 치료할 수 없던 난치성 암 치료가 가능하며, 정상 세포를 최대한 보호하는 동시에 암세포에만 방사선을 집중하여 조사(照射)하기 때문에 부작용도 현저히 낮다.
이번 협약으로 양 기관은 향후 의료용 중입자가속기를 활용하여 ▲진료 협력 ▲상호 필요한 분야에 대한 의학 정보 교류 ▲임상시험 대상 환자 모집 및 임상시험 공동협력 ▲중입자치료기술 향상 관련 공동연구 ▲인재 양성 협력 등에 대해 힘을 합치기로 약속했다.
김연수 서울대학교병원 원장은 "창원시의 유일한 상급종합병원인 삼성창원병원은 데이터 기반 연구 활동을 추진하고 있는 병원이며, 지리적으로도 기장암센터와 인접해 있어 이번 사업의 매우 좋은 파트너가 될 것"이라며, "상호 협력을 통해 암 정복에 한 발 더 다가갈 수 있는 전기가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.
홍성화 삼성창원병원 원장은 "이번 협약을 통해 서울대학교병원과 중입자가속기를 활용해 상생 발전하고, 성과를 창출해 난치성 암 환자에게 희망의 소식을 들려드릴 수 있도록 최선의 노력을 기울일 것"이라고 강조했다.
한편 서울대학교병원은 2019년 과학기술정보통신부로부터 부산시 기장군 중입자가속기 구축 사업 주관기관으로 선정됐다. 부산시 기장군 중입자치료센터는 2025년부터 운영할 예정이다.
/송종구 기자
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