경남도의회 교육위원회 허용복 부위원장(양산 6, 국민의힘)은 지난 10일 양산 관내 특수학교인 희망학교를 방문, 양산지역 특수교육 실태를 점검했다.
허 의원은 이날 특수학생 급증으로 야기된 과대학교 문제 해결을 위해 교육 관계자들을 만나 정책적 방향에 대해 논의했다.
허 의원 “일반 학생들과 달리 특수교육 학생들은 신체적·정서적으로 약자이기 때문에 보다 나은 교육환경이 제공돼야 한다”며 “현재 우리 양산지역의 경우 특수교육 대상자가 급증해서 교육환경이 악화되고 있을 뿐만 아니라 양산의 지리적 특수성으로 인해 원거리 학생들이 증가하고 있어 이에 대한 개선이 필요하다”고 주장했다.
한편 2022년 말 현재 양산지역에는 일반학교에 재학 중인 특수교육대상자 617명과 희망학교 재학생 207명을 포함해 총 824명이 있다. 이는 2018년도 527명에 비해 297명 증가한 수치로 5년간 56.4%의 증가율을 보이고 있다. 또 상대적으로 북쪽인 상북면에 학교가 소재한 관계로 원거리인 물금·웅상 지역학생들의 통학시간은 하루 평균 2시간 이상이다.
허 의원은 “앞으로 사송신도시를 비롯한 양산의 여러 택지지구가 개발되면 그에 비례해 특수교육 대상자의 증가 역시 예상된다”며 “앞으로 이 문제에 대해 예의주시하면서 도교육청과 양산시, 지역주민들과 긴밀히 협의하면서 합리적인 대안을 모색해 나가겠다”고 말했다.
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