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| 경남 통영지역 한 분교.(위 사진은 이 기사와 직접 관련이 없음) |
경남도에 위치한 초등학교 중에서 이번해 신입생이 한 명도 없는 학교가 분교 포함 총 524곳 중에서 18곳인 것으로 2일 밝혀졌다.
전체 초교의 3.4%를 차지한다.
지역별로 통영이 4곳으로 가장 많고 함양ㆍ합천이 각 3곳, 의령ㆍ하동ㆍ산청이 각 2곳, 거제와 함안도 각 1곳이다.
5개 학교는 2년 연속 신입생이 없다.
연도별로 신입생이 없는 학교 수를 살펴보면 2016년 4개교에서 2017년 10개, 2018년 7개교, 2019년ㆍ2020년 각 9개, 2021년 13개교, 지난해 11곳으로 확인됐다.
증감을 반복하지만, 전체적으로 신입생이 한 명도 없는 학교는 갈수록 증가하는 추세다.
가장 오랫동안 신입생이 없는 학교는 통영 산양초 곤리분교로 4년 연속 0명이다.
이 학교의 재학생은 올해 5학년에 진학하는 A(11) 양이 유일하다.
분교장 겸 교사, 행정직 등 교직원은 4명으로 학생 수보다 많다.
이 학교는 주변 마을에는 70여명이 거주하지만 미취학 아동 및 입학 예상자가 없는 상황이다.
A양 졸업 후 신입생이 없으면 폐교 수순을 밟을 수도 있다.
폐교 결정이 되면 폐교 활용촉진법에 따라 통상 지자체에 매각돼 주민복지 시설 등으로 활용된다.
도교육청 관계자는 "도서 벽지 지역 분교나 군 단위에서 신입생이 없는 것으로 확인됐다"며 "신입생 감소 원인은 농어촌지역 고령화와 젊은 세대 유입이 줄어든 자연적인 감소라고 보인다"고 분석했다.
/김광수 기자
http://www.changwonilbo.com/news/283185
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