한 달여 미뤄진 2분기(4∼6월) 전기요금 인상이 초읽기에 들어간 가운데 도내 서민들과 농민들의 한숨이 더욱 깊어지게 됐다.
인상 폭에 따라 각 가정과 농가가 얼마나 더 많은 부담을 해야 할지도 관심이다.
정부가 한 달 넘게 미뤄진 2분기(4∼6월) 전기요금을 이번주 중에 인상하는 방향으로 가닥을 잡을 것으로 보인다.
9일 정부와 정치권 등에 따르면 정부와 국민의힘은 오는 10∼11일께 당정협의회를 열고 한국전력이 적자 해소를 위해 제시한 자구안을 검토하고 전기요금 인상폭에 대해 논의할 방침이다.
당정은 현재 1·2월 누계 기준 ㎾h당 149.7원인 전기요금을 ㎾h당 7원가량 소폭 인상하는 방안을 유력하게 검토 중인 것으로 알려졌다.
2분기 전기요금이 인상되면 원가보다 싼 전력 공급이 장기화하면서 지난해만 적자가 30조원이 넘게 쌓인 한전의 자금난에도 다소 숨통이 트일 전망이다.
한전은 올해 요금을 51.6원 올려야 한다는 경영 정상화 방안을 제출했고, 1분기엔 역대 분기별 최고 인상폭인 13.1원 인상했는데, 이후 물가 부담에 대한 우려가 커지자 추가 인상 논의가 번번이 중단됐다. 앞서 한전은 전기 구입 단가가 판매 단가보다 높은 역마진 구조와 국제 에너지 가격 폭등 등의 영향으로 2021년과 2022년에 각각 5조8천억원과 32조6천억원의 적자를 냈다.
올해 1분기(1∼3월)에는 ㎾h당 13.1원의 전기요금을 인상했지만, 영업손실을 근본적으로 해소하기에는 턱없이 부족하다.
결국은 전기요금 인상 외에는 답이 없다는 결론에 도달한 셈이다. 이에 따라 kWh당 10원이 인상되면, 307kWh를 쓰는 4인 가구 기준으로 월 3천원 정도 늘어나 기존 4만원대 후반에서 5만 원대로 전기요금이 오른다.
전기요금이 현실화(인상)될 경우 도내 서민들과 본격 여름철을 맞아 전력 최대 성수기를 맞는 도내 농가들은 주름살이 더욱 깊어지게 됐다.
고성군 하이면 농민 A씨(63)는 “정말 답이 없다”고 말했다. 그는 “현재도 농사 지어봐야 빚만 늘고 있다”며 “한전이 적자라니 할 말은 많지않다”며 한숨을 내쉬었다.
함안군 법수면 축산농가 J씨(68)는 “요즘 날씨가 더워지면서 당장 소들이 지쳐간다”며 “전기로 에어컨을 돌려야 하는데 전기요금이 오르면 그게 가능하지 않을 것”이라며 “소들을 그냥 두면 더위에 스트레스를 받을 텐데 어떡해야 될지 엄두가 안난다”고 말했다.
창원시 마산회원구에서 자영업을 하는 K씨(45)는 “여름이 곧 다가올 텐데 정말 걱정”이라 말했다. 그는 “장사를 시작한 걸 접을 수는 없고 빚만 자꾸 늘어난다”며 푸념했다.
이 같은 서민과 농가등의 사정을 여권에서도 걱정하는 것으로 나타났다. 여권의 한 관계자는 “1년도 채 남지 않은 내년 총선을 앞두고 공공요금 인상에 부정적인 국민 여론을 감안해 한전이 먼저 자구책을 마련하라”고 요구했다.
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