주민이 적어 여객선조차 다니지 않던 통영시 오곡도에 뱃길이 다시 열렸지만 관광객 등은 이용할 수 없어 외지인을 중심으로 불만의 목소리가 나온다.
사업 취지 자체가 마땅한 교통수단이 없어 육지로 오고 갈 때 불편을 겪은 섬 주민들 교통 편의를 위한 것이라서다.
사정이 그렇지만 불만의 목소리들도 나온다.
최근 부산에서 오곡도에 가려다가 헛걸음을 한 60대 A씨는 "오곡도에 여객선이 운항한다고 해 찾았는데 외지인은 발권 자체가 안 된다고 해 황당했다"며 "어차피 배가 운항할 때 돈을 내고서라도 같이 탈 수 있게 해주면 관광객도 늘고 서로 좋은 거 아니냐"고 말했다.
해수부는 지자체에서 조례를 통해 유연하게 대처할 수 있는 부분이라는 입장이다.
해수부 관계자는 "사업 취지 자체가 그동안 마땅한 교통수단이 없어 육지로 오고 갈 때 불편을 겪은 섬 주민들 교통 편의를 위한 것"이라며 "유료 승객 문제는 각 지자체에서 조례를 제정해 확대 운영할 수 있을 것"이라고 말했다.
22일 통영시 등에 따르면 통영시 산양읍 오곡도와 산양읍 달아항을 연결하는 정기여객선이 지난달 4일부터 운항을 시작했다.
2006년 승객이 적어 정기 여객선이 끊긴 지 18년 만에 다시 열린 뱃길이다.
이 여객선은 매주 월요일과 금요일 각각 오전 9시와 오후 3시에 2회 왕복 운항한다. 이 사업은 국가에서 인건비와 유류비, 선박 검사ㆍ수리비 등 선박 운항에 필요한 운영비 50%를 지원한다.
오곡도 주민은 10여 명 남짓에 불과하지만 그동안 마땅한 교통수단이 없어 불편했던 주민들에게는 유용한 이동 수단이 되고 있다.
시 관계자는 "만약 사업 취지와 다르게 운영된다면 정부 지원금이 줄어 결국 선사가 운항을 포기하면서 다시 뱃길이 끊길 수 있다"며 "낚시객 등 관광객 유입 시 쓰레기 투기 등 문제도 있어 지역 주민 의견을 충분히 들어야 한다"고 설명했다.
/허덕용 기자
http://www.changwonilbo.com/news/303098
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