진주시는 지난 27일 아랍에미리트 중심도시인 두바이에 위치한 한국 식품 수출 안테나숍(K-Fresh Zone)에서 중동지역 수출확대를 위한 진주 농특산물 홍보 행사를 개최했다.
K-Fresh Zone은 우리나라 농식품 수출이 미미한 유럽, 중남미, 중동 지역에 신규 유통망 개척을 위해 2013년부터 한국농수산식품유통공사(aT)가 설치 운영하고 있으며 해외 수출 전진기지 역할을 하고 있다.
이날 행사에서는 진주실크를 비롯한 도라지 가공품, 유산균 스틱을 전시 홍보했으며 특히 할랄인증을 취득한 배, 단감, 배주스의 시식행사를 진행해 이슬람 문화권인 현지 소비자에게 큰 관심을 끌었다.
또한 현지 인플루언서가 참여해 현장의 열기를 더한 가운데 SNS플랫폼을 통한 다양한 고객층에 홍보함으로써 마케팅 효과를 극대화했다.
이번 행사에 한국배영농조합법인(대표 김건수)이 생산자 대표로 참여해 두바이에서 5개 지역매장을 운영하고 있는 1004고메(1004Gourmet, 회장 신동철)와 진주 단감, 키위 수출을 상담하고 30만 달러 수출협약을 체결하는 큰 성과도 거두었다.
두바이 홍보행사에 참석한 조규일 진주시장은 진주지역 농산물의 K-Fresh Zone 입점을 논의하고 중동시장 공략을 위한 관계자 협의를 진행했다.
이 자리에서 조 시장은 "이번 행사가 현지 소비자들의 긍정적인 반응을 이끌어낸 것은 큰 성과이지만 이것이 실질적인 수출 증가로 이어져야 할 것"이라며 "향후 진주딸기 등 진주의 대표농산물이 두바이에 진출할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
전용필 한국농수산식품유통공사 두바이 지사장은 "물류비 지원 폐지 등으로 장거리 수출이 쉽지 않은 상황이지만 aT에서는 다각적인 지원방안 모색을 통해 한국 농식품의 신시장 진입을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
한편 진주시는 서부경남 배 유통, 가공 수출 플랫폼을 구축해 올해 6월 준공과 동시에 `가공용 배`을 이용한 배주스를 생산해 캐나다, 호주로 수출을 시작했으며 할랄인증을 기반으로 중동권 수출 판로 확보를 위해 노력하고 있다.
/황원준 기자
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