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| 한라공인중개사 대표ㆍ풍수지리사ㆍ경산시 주민참여예산위원 |
▲기대 속 출발
7월의 햇살이 작열하던 오후 1시, 행선지는 `2025년 주민참여예산 우수지역`으로 선정된 하빈면 묘1리와 달서구 일대. `예산을 주민이 직접 기획하고 집행에 참여한다` 책과 보고서로만 접했던 이 제도의 실질적인 성과를 두 눈으로 확인할 수 있다는 기대가 있었다. 참여자 대부분은 지역 활동가, 공무원, 주민협의체 위원들이었다.
▲살아 숨 쉬는 주민참여 현장
첫 방문지는 하빈면 묘1리. 이곳은 `마을 가꾸기` 사업의 대표 사례지였다. 사업배경은 마을 내 육신사와 카페등으로 외부방문객은 증가하나, 노후되고 방치된 마을 경관으로 인해 관광 명소로 발전에 어려움을 겪고 있었다.
사업 주요 성과로는
1)노후된 벽 보수 및 육신사와 어우러지는 한옥풍 벽화 조성.
2)마을 입구 옹기배치, 꽃 화단 조성, 신규 입간판 설치로 마을이미지 통일. 마을 분리수거문 설치 등 생활개선.
3)환경 개선을 넘어 주민들과 함께 의논하고 작업하면서 화합하는 경험 제공 등이다.
벽화 골목, 꽃길 조성, 어르신 쉼터 정비 등 소소하지만 주민 삶의 질을 직접적으로 바꾼 결과물들이 인상 깊었다. 이 사업을 진행하면서 마을주민 모두 자발적으로 동참하면서 서로 화합할 수 있었던 것이 특히 인상적이었다.
이어 하빈 PMZ 평화예술센터로 이동하자 마을 분위기는 단숨에 `문화`로 전환되었다. 폐창고를 리모델링해 만든 이 예술센터는 지역 예술인과 주민이 함께 기획한 공간이었다. 과거 전재민촌의 역사를 보존하고 평화의 가치를 예술과 문화로 알리는 공간으로, 골목길 곳곳에 주민의 삶과 이야기가 담겨 있었다. 평화예술센터를 중심으로 다양한 전시, 체험. 축제, 골목투어가 이루어지며, 지역의 특색과 공동체 정신을 느낄수 있는 하빈의 문화 르네상스를 상징하고 있었다.
▲참여에서 배움으로
이곡동으로 자리를 옮겨 성곡초와 월곡초의 주민참여예산 사례를 살펴보았다. 특히 `옐로카펫` 사업은 초등학생의 등하굣길 안전을 위한 혁신적인 시도로, 주민설문과 아동 의견 수렴을 통해 채택된 사업이었다. 교실 LED 조명 개선, 방과후 돌봄 교실 개보수 등도 지역사회 구성원이 함께 고민한 결과였다. 현장을 안내한 교사는 "아이들이 자기 의견이 정책에 반영됐다는 점에서 엄청난 자긍심을 느낀다"고 말했다. 행정이 주도하던 시대에서, 이제 주민과 어린이의 `작은 목소리`가 정책을 바꾸는 원동력이 되고 있었다.
▲진짜 민주주의는 현장에 있다
오후 5시 반, 경산시청으로 복귀하며 참가자들은 각자의 지역과 위원회에 적용할 아이디어를 조용히 메모하고 있었다. 이번 견학은 단순한 행정 벤치마킹이 아니었다. `주민참여예산`이라는 제도가 어떻게 실천으로 이어지고, 그것이 마을을 어떻게 변화시키는지를 몸소 체험한 자리였다. 마을을 바꾸는 건 거창한 돈이 아니라, 참여와 연대의 힘이라는 점을 절감했다. "정책은 시민의 삶을 바꿀 수 있어야 한다"던 그 말을 오늘 현장에서 확인한 필자의 뇌리를 계속 맴돌게 했던 하루였다.
http://www.changwonilbo.com/news/321785
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