통영시는 현지시간 8월 30일 영국 포츠머스 건워프 퀘이즈 마리나에서 열린`경남통영호(Team Tongyeong)`명명식에 참석했다고 2일 밝혔다.
내년 3월 클리퍼 세계일주 요트대회 기항지 행사를 국내 최초로 유치한 통영시는 클리퍼사와 긴밀한 협의를 통해 `경남통영호`를 팀 파트너 자격으로 `25-26 대회`에 출전시키는 겹경사를 이뤄냈다.
클리퍼 세계일주 요트대회는 1969년 세계 최초로 기항 없이 세계 일주를 완주한 `항해의 전설` 영국의 로빈 녹스 존스턴 경이 창안한 것으로, 항해 전문가가 아닌 일반인도 세계 바다를 경험하고 도전할 수 있는 익스트림 세계일주 요트 경주이다.
1996년부터 시작돼 2년마다 열리며, 약 11개월 동안 약 4만 해리(7만 4,000㎞)를 항해하며 전 세계 주요 해양도시를 기항하는 해양스포츠 행사다.
이번 대회는 오는 31일 포츠머스에서 개최되는 출정식을 시작으로 영국, 스페인, 우루과이, 남아프리카, 호주, 중국, 대한민국(통영), 미국, 파나마를 거치며 세계를 일주한다.
`경남 통영호`는 선체에 `경남(Gyeongnam)`과 `통영(Tongyeong)`을 새기고 전 세계 주요 항구를 순회하며, 경남과 통영을 전 세계에 알리는 홍보대사 역할을 톡톡할 것으로 기대된다.
`경남 통영호`는 70피트(길이 21.3m)의 대형 세일링 요트로 전문 선장 루 부어만(Lou Boorman)과 항해사 브라이언 유니악(Brian Uniacke)이 이끌며, 두 사람은 각각 영국과 아일랜드 출신의 베테랑 세일러로 풍부한 경험과 리더십을 갖추고 있다.
천영기 시장은 "`경남통영호`출범은 통영을 넘어 대한민국이 세계의 바다와 만나는 역사적인 순간"이라며 "이 배가 전 세계의 바다를 항해하며, 한국의 도전 정신과 통영의 해양문화를 전 세계에 널리 알려주는 좋은 기회가 되길 바란다"고 전했다.
/허덕용 기자
http://www.changwonilbo.com/news/323830
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