서천호 국민의힘 국회의원(사천ㆍ남해ㆍ하동, 국회 농림축산식품해양수산위원회) 주최로 열린 `우주항공길 사천국제공항 승격 및 확장 정책토론회`가 지난 1 일 국회의원회관 제2소회의실에서 성황리에 개최됐다.
이번 행사는 경남도와 사천시가 공동 주관했으며, 국민의힘 ▲김기현 의원 ▲권영세 의원 ▲박덕흠 의원 ▲성일종 의원 ▲추경호 의원 ▲강대식 의원 ▲구자근 의원 ▲권영진 의원 ▲김선교 의원 ▲김승수 의원 ▲서일준 의원 ▲유상범 의원 ▲강선영 의원 ▲고동진 의원 ▲김미애 의원 ▲김민전 의원 ▲김장겸 의원 ▲박충권 의원 ▲서지영 의원 ▲유용원 의원 ▲이종욱 의원 ▲조승환 의원 ▲최은석 의원 ▲여상규 전 법제사법위원장 등과 ▲박명균 경남도 행정부지사 ▲박동식 사천시장 ▲정만규 전 사천시장을 비롯해 항공ㆍ관광ㆍ물류 분야 전문가, 산업계 및 연구기관, 사천ㆍ남해ㆍ하동 지역 주민 등 300여명이 참석해 자리를 빛냈다.
또한 국민의힘 ▲주호영 국회부의장 ▲송언석 원내대표 ▲정점식 전 사무총장 ▲김정재 전 정책위의장과 ▲김윤덕 국토부장관 ▲이정기 한국공항공사 사장직무대행 등이 서면 축사를 통해 사천공항의 국제선 승격 필요성에 힘을 보탰다.
서천호 의원은 개회사에서 "사천공항은 우주항공청 개청 이후 급증할 산업ㆍ관광ㆍ화물 수요를 수용할 수 있는 국가 전략공항으로 발전해야 한다"며 "경남도민 74% 가 국제공항 승격을 찬성하고 있다는 여론조사 결과는 지역사회의 절실한 기대이자 국가균형발전의 방향을 분명히 보여준다"고 말했다.
이어 서 의원은 " 국토교통부가 수립 중인 제7차 공항개발 종합계획(2026~2030) 에 사천공항의 국제선 승격과 인프라 확장을 반드시 반영해야 하며, 이를 위해 오늘 이 자리를 마련했다"며 "오늘 논의된 내용을 계획안에 담기까지 국회ㆍ정부ㆍ지자체가 역할을 분담해 끝까지 챙기겠다"고 강조했다.
이날 좌장은 이헌수 한국항공대학교 명예교수가 맡아 정책 토론의 깊이를 더했다.
첫 번째 발제를 맡은 김한용 ㈜한솔엔지니어링글로벌 대표는 항공기 4 대 주기장, 부정기 국제선 취항, 활주로 3,200m 이상 변경 검토 등 `사천국제공항 승격을 위한 기능 재편 계획(안)` 전략을 제시했다.
두 번째 발제자로 나선 고계성 경남대학교 관광학부 교수는 `사천공항 활성화를 위한 관광의 역할`을 주제로 "단기적으로는 사천을 거점으로 남해안 남중권 주요 관광지와의 공동 마케팅ㆍ프로모션으로 수요를 견인하고, 장기적으로는 복합 인프라 구축과 공항경제권 확장을 통해 사천공항만의 특화전략을 확립해야 한다"고 강조했다.
이어진 토론에는 ▲박진서 한국교통연구원 항공우주교통연구본부장 ▲박성준 경남도 교통건설국장 ▲김웅이 (사)한국항공교통학회 회장 ▲윤창술 경상국립대학교 교수 ▲최성호 (사)한국항공정책연구소 소장 ▲김운종 한국공항공사 글로컬사업본부 항공영업실장 ▲강원석 (사)한국우주항공산업협회 기획조정실장 등 각계 전문가가 참여해 사천공항 경쟁력 강화 방안에 대해 심도 있는 논의를 펼쳤다.
이번 토론회는 우주항공청 개청, 우주항공국가산단(사천지구) 및 MRO 산업, 남해 ~ 여수 해저터널 개통 등으로 급변하는 사천ㆍ남해ㆍ하동권의 교통ㆍ산업 수요를 공항정책에 반영해야 한다는 실증적 근거와 실천 전략을 공유하는 자리가 됐으며, 국토교통부의 향후 정책 수립 과정에 실질적 기여를 할 수 있을 것으로 기대된다.
/구경회 기자
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