통영시는 지난 6일 경남도와 통영시 지속가능발전협의회 공동 주관으로 대한민국 최대 규모의 수중정화활동 `바다 약속, 사량`을 성황리에 개최했다.
이번 행사는 해양오염과 지역소멸 위기에 맞선 사량도 주민들의 담대한 계획인 `2030 제로 플라스틱 사량도` 실현을 가속화하고 미래 세대에게 깨끗한 바다를 물려주겠다는 약속을 실천하기 위한 것으로 전국 각지에서 자발적으로 찾아온 다이버 및 수상안전관리자 등 300여명이 참여한 가운데 진행됐다.
185명의 다이버들은 진촌앞바다 2개 구역으로 나눠 수중정화활동을 펼쳤다.
지속가능발전 포럼 참가자 100여명 및 다이버 가족들은 주변 해안가와 둘레길을 걸으며 쓰레기를 줍는 등 `제로 플라스틱 사량도`에 일손을 보탰다.
통영시는 행사 안전을 최우선으로 소방서, 해경 등 각종 유관기관 협조와 안전관리계획 검토 및 인력 지원, 그리고 해양쓰레기 수거를 위한 통영아라호 운항 지원까지 원활한 행사 진행을 위해 행정적 지원을 아끼지 않았다.
수중정화활동에 참여한 다이버들은 "오늘 건져올린 해양쓰레기 중 폐어구와 낚시쓰레기가 가장 많았고 "며 "일상 속 플라스틱 사용을 줄여야겠다는 생각이 들었으며 내년에도 이런 행사가 열린다면 또 참여할 것"이라고 말했다.
천영기 시장은 "오늘 사량도까지 찾아와 수중정화활동을 펼쳐주신 전국의 다이버들과 물심양면으로 지원해주신 사량수협, 무학 등 후원기관들에게 진심으로 감사드린다"며 "오늘 활동이 단순한 수거에 그칠 것이 아니라 해양쓰레기 문제의 심각성을 깨닫고 우리 모두가 실천할 수 있는 지속가능한 약속의 계기가 되길 바란다"고 전했다.
한편 경남도 및 통영시 지속가능발전협의회는 이번 행사를 통해 해양생태계 보전의 중요성을 널리 알리고 시민이 함께 참여하는 지속가능발전 실천운동을 확산시키는 계기가 될 것으로 기대하고 있으며, 이를 더욱 발전시켜서 아시아를 넘어 세계 최대 규모의 다이버 수중정화활동 개최를 목표로 하고 있다.
/허덕용 기자
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