송형근 창원특례시장 예비후보의 저서 `Oh, my 창원 백년의 설계` 출판기념회가 지난달 28일 오후 2시 창원 문성대학교 컨벤션홀을 가득 메운 각계인사 1,000여명이 참석한 가운데 성황리에 개최됐다.
곽결호 전 환경부장관 축사에 이어 박완수 경남도지사, 윤재웅 동국대 총장, 서일준 국회의원, 조해진 전 국회의원 등의 축하 영상과 지역 국회의원들의 축전이 더해져 행사의 의미를 한층 빛냈다.
저자의 유년, 소년의 꿈이 자라난 창원과 이를 바탕으로 꿈을 펼친 중앙부처와 공공기관에서의 실화를 바탕으로 엮은 동영상 방영으로 행사장 분위기가 한층 고조되기도 했다.
특히 현재 아흔이 넘으신 저자 고교 시절 담임선생님이 보낸 격려 영상은 참석자들에게 감동으로 이어지기도 했다.
2부 순서로 진행된 북콘서트에서 저자는 창원 곳곳에서 만난 시민의 다양한 목소리를 정책 언어로 담아낸 과정들을 피력하고 `창원형 5대 혁신 산업`과 `5개 구 발전 전략` 등 미래 비전을 제시했다.
34년 공직 생활에 대해 "책상 앞에 앉아 있는 공무원이 아니라, 운동화 끈을 조여 매고 전국 방방곡곡 현장을 누비며 사람들의 삶이 어떻게 하면 더 안전하고 맑아질 수 있을까 고민했던 34년이었다"고 술회했다.
"오를수록 낮은 자세로"라는 신념에 대해 저자는 "공직에는 정년이 있지만, 국민을 향한 봉사와 공부에는 정년이 없다"며 "더 낮은 곳의 목소리를 듣기 위해 몸을 낮추고, 급변하는 시대에 뒤처지지 않으려 정책을 공부해야 한다"고 말했다.
창원이 직면한 가장 시급한 현안에 대해 저자는 "청년들의 이탈이 가장 시급한 문제라 생각한다"며 "퇴근 후 즐길 문화와 아이를 키울 교육 환경 조성이 급선무"라고 말했다.
창원이 나아가야 할 구체적인 방향에 대해서도 저자는 "단순히 나무를 심는 수준이 아닌 도시 외곽의 맑고 찬 공기를 도심으로 끌어들이는 `바람길`을 내고, 단절된 숲과 하천을 하나로 잇는 `그린 네트워크`를 완성하는 것"이라며 "기후 위기라는 거대한 파도 앞에서 우리 창원을 안전하고 쾌적한 `회복력 있는 도시`로 만드는 것"이라고 말했다.
끝으로 저자는 "`Oh, my 창원 백년의 설계`에 담긴 저의 고민과 제안들은 저 혼자만의 것이 아니다"며 "시민들과 함께 나눈 대화, 시민들이 현장에서 주신 목소리가 이 책의 진짜 저자다. 혼자 꾸는 꿈은 그저 꿈에 불과하지만, 우리가 함께 꾸는 꿈은 반드시 현실이 된다. 창원의 새로운 100년을 향한 이 위대한 설계에 여러분이 늘 곁에 계셔주리라 믿는다"고 진심어린 창원사랑 심경을 토로하고 행사를 마무리 지었다.
북콘서트가 진행되는 동안 저자의 꾸밈 없는 진솔함이 객석의 감동으로 전이되면서 상호 소통하고 공감하며 훈훈함을 더했다.
이날 출판기념회에서 저자는 "내로라 하는 여러 창원시장 예비후보 중 공공기관 수장으로서 정책적 경륜과 검증된 결과물이 적지 않고 참신성이 유지돼 온 점에서 차별화 됐다"는 주위의 호평을 받았다.
저자는 연세대학교를 졸업하고 기술고등고시를 통해 공직에 입문했으며, 환경부 낙동강유역환경청장, 대변인, 자연환경정책실장 등 요직을 거쳐 국립공원공단 이사장을 역임했다.
/김광수 기자
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