김해시는 지난 2일 시청 본관 앞에서 장애인의 이동권과 지역사회참여 확대를 위해 도입한 미니 휠체어 버스 `가야나래(1대)`의 개통식을 개최했다고 밝혔다.
개통식은 김해시장을 비롯해 도의원, 시의원, 양한교 김해시장애인단체연합회장과 회원단체 관계자 등 30여명이 참석한 가운데 차량 제막, 시승식 순으로 가야나래의 첫 출발을 알렸다.
가야나래는 15인승 중형 승합차를 기반으로 개조한 특장 차량으로 휠체어 이용자 4명이 동시에 탑승할 수 있으며 일반석 5석을 포함해 총 9명이 탑승 가능하다.
또 리프트와 안전 고정장치를 갖춰 기동성과 안전성을 모두 확보했으며 좁은 도심 도로와 생활권 내 이동에 최적화돼 장애인들의 문화ㆍ여가 활동을 적극 지원한다.
양한교 장애인단체연합회장은 "오늘은 장애인들의 오랜 숙원이었던 미니 휠체어 버스가 개통된 무척 기쁜 날"이라며 "어려운 재정 여건 속에서도 장애인들의 간절한 목소리에 귀 기울여 사업을 해결해 주신 시에 깊은 감사를 전했다"고 말했다.
박종주 복지국장은 "가야나래는 누구나 차별 없이 이동할 수 있는 도시로 나아가는 중요한 발판이 될 것"이라며 "단순한 이동수단 제공을 넘어 문화와 여가ㆍ복지까지 이어지는 통합적인 이동지원 체계를 계속 넓혀 `따뜻한 행복도시 김해`를 만들어가겠다"고 말했다.
한편 가야나래는 수탁기관으로 선정된 김해시장애인단체연합회에서 운영하며, 지역 장애인들의 다양한 수요를 반영한 맞춤형 이동 서비스를 제공할 계획이다.
/차환식 기자
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