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| 예비후보 등록 전 김윤철 합천군수. /자료사진 |
국민의힘 경남도당 공천관리위원회(위원장 강민국 국회의원)가 지난 15일 합천군수 공천과 관련, 4인 본경선을 발표하자 김윤철 현 합천군수가 경선 불참을 선언하며 무소속 출마를 예고했다.
경남도당 공관위는 이날 김윤철 현 합천군수, 류순철 전 경남도의원, 이재욱 전 합천경찰서장, 이종학 국민의힘 부대변인을 대상으로 4인 본경선을 하기로 결정했다.
김윤철 현 합천군수는 경남도당 공관위가 합천군수 4인 경성을 발표한 직후 본지 기자와의 전화통화에서 "경남도내 국민의힘 현직 지자체장이 있는 여러 지역의 경우, 현직 지자체장을 제외한 다른 공천신청 후보들의 1차 예비경선을 거쳐 현직 지자체장과 본경선을 하고 있는데 비해 합천은 현직 군수인 본인을 3명과 함께 바로 본경선을 치르게 하는 것은 형평성에 맞지 않다"고 주장했다.
김윤철 현 군수는 또한 "여론조사에서 미미한 결과가 나오는 후보, 그리고 선거법위반 등 범죄경력이 있는 예비후보를 포함시켜 4인 본경선을 하겠다는 이유가 무엇인지 이해가 가지 않는다"면서 "이같은 경남도당 공관위의 경선행태를 수용할 수 없어 부득이하게 경선 불참을 결정했다"고 설명했다.
또한 "중앙당 경선 룰에도 맞지 않고 형평성에도 맞아 않아 중앙당에도 질의를 해보려 한다"면서 "종합해 볼 때 경남도당의 이상한 경선의 들러리에는 서지 않고 당당히 군민의 심판을 받으려 한다"고 경선 불참 배경을 털어놨다.
결과적으로 김 군수는 국민의힘 소속 지자체장으로 공천신청을 당연히 했으나, 경남도당의 석연치 않는 공천 진행과정을 받아들일 수 없다는 이유로 탈당과 함께 무소속 출마를 가시화 하고 있다.
한편 신성범 국회의원이 위원장으로 있는 산청군 함양군 거창군 합천군 당협위원회 관내 지자체장 공천과정에서 거창군수 공천의 경우, 당원명부가 한 후보에게 유출돼 다른 후보가 항의하며 경남도당 공심위에 이의를 제기하면서 공천자 발표를 미루는 등 파문이 확산되고 있다.
함양군수 선거는 지난달 30일 일찌감치 진병영 현 군수를 단수 공천하면서 다른 후보가 탈당하기도 했다.
여기에 합천군수 선거에서 현 합천군수까지 경선과정을 문제 삼으며 불참을 선언해 신성범 국회의원 지역구 지자체장 선거는 이래저래 잡음으로 얼룩지고 있어 일각에서 "지역위원장인 신 의원이 공천에 무리하게 개입하지 않고서야 이처럼 곳곳에서 파열음이 발생할 수 있겠느냐"는 의혹설까지 일고 있는 실정이다.
/박종극 기자
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