118년의 유구한 역사와 전통을 자랑하는 산청초등학교 총동창회가 지난 18일 산청 일원에서 개최된 `제1회 거북이 마라톤 대회 및 대통합 총동창회`를 성황리에 마쳤다고 밝혔다.
이번 행사는 급변하는 사회 환경과 기수별 조직력 약화라는 현실적 위기를 극복하기 위해 기존의 `주관 기수제`에서 탈피, 제22대 집행부가 총괄 주최하는 `통합형 운영 방식`을 처음으로 도입했다는 점에서 큰 의미를 갖는다.
전 세대와 산청 지역사회가 하나 된 `대통합의 장`이 됐다.
`산청 경제 살리기, 산청에서 1박 2일 힐링하기`라는 슬로건 아래 열린 이번 축제에는 40회부터 112회 졸업생까지의 동문은 물론 재학생과 학부모, 산청 지역 주민 등 사상 최대 인원이 참여했다.
특히 지리산 자락의 봄 풍경을 즐기며 걷는 `거북이 마라톤 대회`는 남녀노소 누구나 참여 가능한 코스로 구성돼 산청초ㆍ중ㆍ고 후배들과 학부모가 3대에 걸쳐 함께 참여하는 진풍경을 연출했다.
이는 단순한 동문 모임을 넘어 지역 사회 전체가 소통하는 명실상부한 `산청의 봄 대표 축제`로서의 가능성을 확인시켰다.
발로 뛴 집행부와 동문의 십시일반이 만든 기적이었다.
이번 행사의 성공 뒤에는 김삼수 총동창회장과 집행부의 헌신적인 노력이 있었다.
김 회장은 산청읍 33개 마을 이장 회의에 직접 참석해 참여를 독려하고 관내 90여개 기관 및 단체에 초대장을 발송하는 등 지역 밀착형 홍보에 매진했다.
또한 자금 조달의 어려움을 해결하기 위해 동문들의 자발적인 `분담금 나누기`와 `특별 기부` 캠페인을 전개했다.
동문들은 금액과 관계없이 소액 기부부터 물품 협찬까지 적극적으로 동참하며 118년 전통의 저력을 증명했다.
특히 박재동(35회, 92세), 김진호(54회)등 동문 후원과 산골농장 이상호 회장을 비롯한 여러 산청인의 협찬으로 마련된 `산청 산골 계란 선물세트` 벌꿀ㆍ선풍기ㆍ쌀 등 풍성한 경품은 참가자들에게 큰 즐거움을 선사했다.
산청 경제 살리는 실용적 총동창회로의 도약하는 계기가 됐다.
산청초 총동창회는 이번 행사를 기점으로 `기수 중심`의 폐쇄적 모임에서 벗어나 지역 주민과 상생하고 관광 자원을 활용해 지역 경제에 이바지하는 `실용적 대통합 모델`을 정착시킬 계획이다.
/오욱환 기자
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