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| ▲국가지정문화재 명승 제15호로 지정된 다랭이논을 둔 남해군 남면 가천마을 전경. 비탈에 석축을 쌓아 촘촘한 계단식 논을 만들어 놨지만 벼농사를 짓는 논을 찾기란 쉽지 않다. 주민 고령화에다 좁고 꼬불꼬불한 지형으로 기계 영농이 어렵기 때문이다. |
국가지정문화재 명승 제15호인 경남 남해군 남면 가천마을의 다랭이논이 옛 명성을 잃어가고 있어 대책마련이 절실하다.
남해군 남면 가천마을에 따르면 이 마을 다랭이논 22만 7,554㎡ 가운데 실제 벼농사를 짓는 면적은 전체의 7.4%인 1만 7,000㎡에 불과한 것으로 나타났다.
나머지 논 일부에 콩, 마늘, 시금치 등 대체 작목을 심고 있지만 대다수는 휴경지다.
한 때 이 마을에는 120가구, 700여명의 주민이 산기슭을 한층 한층 계단식으로 깎아 만든 다랭이논을 경작했다.
계단식 논에 댄 물이 햇빛을 반사하면서 연출하는 경치가 푸른 바다와 어우러져 보는 사람들의 탄성을 자아냈다.
벼가 자라서 바람에 일렁이는 모습 또한 전국 어느 곳에서도 보기 힘든 절경이었다.
그러나 현재 이 마을 주민은 90여가구, 200여명으로 줄었다.
그나마 원주민은 60여가구, 130여명에 불과하다.
나머지는 펜션을 지어 운영하는 외지인이다.
주민 70% 가량이 일흔살은 넘은 고령자들이다.
사정이 이렇다보니 현재 벼농사를 하는 농가는 4가구뿐이다.
한때 100마리가 넘던 일소들도 자취를 감춰 현재 마을에 남은 일소는 2마리가 전부다.
소 1마리는 늙어 거동이 불편하다.
아직 움직이는 김태권(81) 씨 소유의 일소도 실제 논 일은 하지 않고 관광객들이 찾아오면 쟁기질 체험에만 동원된다.
고령인 김 씨도 소를 부리기가 힘들어 다랭이논에서 쟁기질을 하는 모습은 머지 않아 옛날 이야기가 될 처지다.
남면 산업경제팀 양창우 담당은 "마을 어르신들이 고령인데다 좁은 다랭이논에서는 농기계를 이용할 수 없어 벼농사는 더욱 설자리가 없다"고 말했다.
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| ▲남해군 남면 가천마을. 한 집 담벼락에 그려진 일소에 쟁기를 달아 농사를 짓는 모습은 이제 거의 찾아 볼 수 없게 됐다. |
벼농사 면적이 급속도로 줄면서 다랭이 마을의 경치도 옛 모습을 잃고 있다.
관광객 오정우(43) 씨는 마을 관광 홈페이지에 소개된 사진과 같은 모습을 기대하고 왔는데 실제 농사를 짓는 다랭이논을 찾기 어렵다며 좀 실망스럽다는 반응을 보였다.
게다가 주민들 사이에서 명승으로 지정된 다랭이논이 애물단지라는 목소리도 나오고 있다.
가천마을 권정도 이장은 "명승 지정에 따른 규제로 주민 대다수가 재산권을 제대로 행사하지 못한 채 세금만 꼬박 꼬박 내고 있다"고 어려움을 토로했다.
일부 주민은 사유지인 명승 다랭이논을 국가가 사들여 보존할 길을 찾으라며 불만을 털어놓기도 했다.
바다와 맞붙은 다랭이마을은 육지쪽의 경사가 심하고 바다에는 파도가 거세 마을앞에 방파제를 건설할 수 없다.
이 마을에 배가 한 척도 없는 이유다.
바다에서 거둘 수 있는 소득이 없다보니 주민들은 민박과 체험 프로그램 등 관광 수입에만 의존하고 있다.
이 마을 김윤옥 사무장은 다랭이논을 보존할 인력이 고령화한데다 자본도 부족한 만큼 정부 차원의 지원이 필요하다고 강조했다.
주민들 힘만으로는 `다랭이논의 위기`를 타개할 수 없다는 뜻이다.
문화재청 도중필 천연기념물과장은 "그나마 이곳이 명승으로 지정이 돼 연중 마을을 찾는 관광객이 있다"며 "논두렁 보존 등 다랭이논을 유지하는 것만 지원이 가능한 한계가 있다"고 말했다.
/남해 = 여두화 기자
ydh@changwonilbo.com
남해 가천다랭이마을 어떤 곳인가
"민초들의 고단한 삶 예술로 승화된 곳"… 명승 제15호
CNN `한국에서 가봐야할 아름다운 50곳` 발길 이어져
남해 가천 다랭이마을은 설흔산이 바다로 내리지르는 45도 경사의 비탈에 석축을 쌓아 100층이 넘는 계단식 논이 언덕에서 바다로 끝없이 이어지는 장관을 감상할 수 있는 곳으로 유명하다.
지난 2005년에는 문화재청이 다랭이논의 아름다움에 반해 명승 제15호로 지정하고 다랭이논과 조화를 이루고 있는 마을 전체를 보존구역으로 지정하기도 했다.
연중 관광객들의 발길이 끊이지 않아 지난해에도 30만명의 관광객들이 다녀간 것으로 집계됐다.
미국 뉴스전문채널 CNN에서 운영하는 CNN GO의 `한국에서 가봐야할 아름다운 50곳` 가운데 가천 다랭이마을이 선정됐다.
CNN GO는 "남해군 서쪽 최남단에 위치한 작고 잘 보존된 다랭이마을은 탁트인 바다 뒤에 위치한 가파른 산비탈에 셀 수 없이 많은(100층이 넘는), 아주 작은 계단식논의 기이한 광경이 특징"이라며 관광명소 50곳 가운데 3번째로 다랭이마을을 소개했다.
다랭이마을은 옛날 한 농부가 일을 하다가 논을 세어보니 논 한 배미가 모자라 아무리 찾아도 없길래 포기하고 집에 가려고 삿갓을 들었더니 그 밑에 한 배미가 있었다는 일문이 있을 정도로 작은 크기의 논들이 장관을 이루고 있다.
다랭이마을을 답사한 우리문화유산 연구소 소장을 비롯한 문화 전문가들도 "민초들의 고단한 삶이 예술로 승화된 계단식 다랭이 논, 억겁의 세월 바닷물에 말끔히 씻겨 눈처럼 새하얘진 바위와 쪽빛바다의 풍광이 정말 멋스럽다"고 칭찬을 아끼지 않았다.
매년 여름을 맞아 5~6월 사이에 실시하는 다랭이논 축제에는 삿갓배미놀이를 시작으로 황소 써레질 체험, 손 모내기 체험, 미꾸라지 잡기, 논 썰매 타기, 마늘지게 달리기 등 다양한 농경 체험 프로그램을 경험할 수 있다.
특히 전통적인 농기구 써레를 이용해 계단식 논에서 써레질과 함께 하는 손모내기 체험은 가족단위 관광객들과 외국인들에게 큰 호응을 얻었다.
마을 남쪽 바닷가에서 마을로 올라오는 입구에는 두개의 커다란 바위가 있는데 오른쪽에서 있는 바위를 수미륵, 왼쪽에 누워있는 바위를 암미륵이라고 부른다.
자식을 얻고자 하는 사람이 바위에 기도를 올리면 옥동자를 얻는다는 이야기로 많은 사람들이 찾고 있다.
마을 뒤편의 육조문, 설흘산, 응봉산 등에는 얼레지, 용담, 춘란, 구절초, 원추리 등 풍부한 야생식물이 자생하고 있으며 마을을 가로 지르는 두 하천에 서식하는 참게를 비롯한 민물생물, 바다의 다양한 해산물과 어류 등 많은 생물들이 서식하고 있는 것으로 알려져 있다.
이러한 먹이감과 따뜻한 기후를 가진 다랭이마을의 해안가에는 가마우지가 매년 이곳에서 겨울을 나기 위해 집단서식을 하고 있다.
가천다랭이마을 일대에서는 매년 1월 1일 `다랭이마을 해맞이 축제`를 연다.
올해에는 11회째 축제가 열려 3,500여명의 관광객들로 넘쳐나 은은하게 밝아오는 다랭이마을의 아름다운 풍광을 감상하며 해맞이를 즐겼다.
/여두화 기자
http://www.changwonilbo.com/news/52008
