지난달 29일 김해시의 한 아파트 화재 현장에서 50대 주부가 숨진 채 발견된 사건의 범인은 부인을 죽인 후 자살로 위장하기 위해 불을 낸 남편인 것으로 밝혀졌다.
<본지 10월 31일자 7면 보도 : 인터넷판 10월 30일자 사회면>
김해경찰서는 지난 2일 부인을 목 졸라 살해한 후 집에 불을 낸 혐의(살인)로 허 모씨(54)를 구속했다.
허 씨는 지난달 29일 오전 5시 30분께 김해시 장유면 대청리의 한 아파트 9층 자신의 집 안방에서 부부싸움 도중 재혼한 부인 이 모씨(52)를 목 졸라 숨지게 했다.
이어 자살로 위장하기 위해 이 씨의 시신을 안방에 둔 채로 장롱에 양초를 세워 놓고 불을 붙였다.
당시 출동한 소방서 직원과 경찰이 안방에서 숨져 있던 이 씨를 발견했다.
아파트 출입문은 잠겨 있었으며 외부 출입 흔적도 없었던 것을 확인한 경찰은 사건 당일 부산에 있는 친구를 만나러 갔다는 남편 허 씨의 소재를 파악하면서 본격적인 수사에 나섰다.
경찰은 지난달 31일 국립과학수사연구소로부터 이 씨의 사인이 `경부압박 질식사(목 졸림)`라는 통보를 받았다.
또 일산화탄소 중독사로 의심할 만한 `생활 반응` 도 나타나지 않았다.
경찰은 애초 추정과 달리 이 씨의 사인이 타살로 의심됨에 따라 수사력을 집중했다.
경찰은 허 씨가 부인이 죽은 뒤 집을 나간데다 자신의 동생에게 자살을 암시하는 문자 메시지를 보낸 점을 근거로 허 씨를 용의자로 특정했다.
경찰은 허 씨가 안동의 모처에 있을 것으로 판단, 역 주변의 모텔과 찜질방 등 30여 곳을 수색했다.
한 찜질방의 CCTV 화면을 분석하던 경찰은 허 씨가 이 찜질방에 들어가는 장면을 확보했다.
허 씨의 신발장 번호를 확인한 경찰은 신발이 그대로 있는 것을 보고 찜질방을 수색하던 중 지난 1일 오전 1시 40분께 `산소방`에서 자고 있던 허 씨를 긴급체포했다.
경찰 조사 결과 허 씨는 지난달 29일 오전 5시 30분께 안방에서 이 씨와 크게 다툰 것으로 나타났다.
전 부인 사이에서 태어난 아들이 허 씨와의 갈등으로 집을 나갔다가 최근 돌아왔지만 재차 집을 나간 것이 싸움의 발단이었던 것으로 밝혀졌다.
경찰은 허 씨가 이날 팔로 부인 이 씨의 목을 졸라 숨지게 했다고 말했다.
그리고 외출했다가 12시간 후 집으로 다시 들어온 허 씨는 이 씨가 자살한 것처럼 위장하기 위해 부인의 시신을 안방에 둔 채로 장롱 하단부에 양초를 세워 놓고 불을 붙였다고 경찰은 설명했다.
창원지법 영장전담판사는 지난 2일 영장 실질 심사에서 살인 및 방화 혐의로 체포된 허 씨에 대해 구속 영장을 발부했다.
허 씨는 "전처와의 사이에서 태어난 아들이 집을 나간 문제로 다투다 홧김에 부인을 죽였다"라고 진술했다.
/김광수 기자
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