경남도는 22일 경남연구원 금관실에서 광역지방자치단체 최초로 남북교류 전문연구기관인 `경상남도 남북교류협력 연구센터 개소식`을 열었다.
이날 개소식에는 김연철 통일부 장관, 김경수 경남지사, 김지수 도의회 의장, 강태룡 경남도 남북교류협력위원장 등이 참석했다.
이날 행사는 오후 2시 경남연구원 현관에서 연구센터 현판제막식을 개최한 뒤 자리를 옮겨 금관실에서 개회식, 센터의 운영계획 보고, 기념세미나 순으로 진행됐다.
앞으로 `남북교류협력 연구센터`는 경남의 장점과 북측의 자원을 결합한 지속가능한 협력사업의 발굴과 정책연구, 통일부 등 중앙부처와 통일연구원 및 시도연구원간 연구협력, 시군과 민간단체 간 네트워크를 구축해 도민들이 남북교류협력의 성과를 체감하고 공유할 수 있는 전문연구기관으로 역할을 수행한다.
지자체 남북교류 전문가 등 총 3명의 연구원들이 센터에서 활동하며, 경남연구원(원장 홍재우)이 2020년까지 경남도로부터 과업을 위탁받아 운영할 계획이다.
오후 3시부터는 `경남형 남북교류협력의 실천 전략`이라는 주제로 기념 세미나가 이어졌다.
주제발표를 맡은 박종철 경상대 교수는 `판문점 남북미 회동 이후 경남의 남북협력 방향`을, 안병민 한국교통연구원 선임연구위원은 `신북방정책과 경남의 환동해권 교통물류 발전 방향`을 발표했다.
이어 진희관 인제대 교수의 진행으로 경남도 남북교류협력에 참여하고 있는 각 분야 전문가들의 종합토론이 이어졌다.
한편 센터는 오는 8월 14일 대표적인 남북경제협력의 모델인 개성공업지구지원재단과 남북경협 정보 및 컨설팅 지원을 위한 업무협약을 체결한다.
이후 대북 진출과 협력사업을 희망하는 도내기업과 도민들을 대상으로 `남북경협의 미래 및 한반도 평화구축에서 개성공단의 역할`이라는 주제로 이사장의 특강을 개최한다.
또 경남의 개성공단 입주업체인 제씨콤 이재철 대표가 `북한에서 기업하기`를 주제로 남북경협의 노하우를 전수하는 등 대북투자 절차 및 북한의 노무, 세무제도 등의 분야별 강의를 통해 참석자들은 남북경협의 이해와 실제를 공유할 계획이다.
김 지사는 "현재 경남은 농업, 문화, 그리고 경남이 강점인 제조업을 활용한 남북경제교류협력까지 북측과 교류협력해 나갈 수 있는 여러 가지 분야를 준비하고 있다. 향후 남북관계가 개선돼 남북교류협력사업에 물꼬가 트이게 되면 바로 추진할 수 있도록 하나하나 준비해 나가겠다"고 말했다.
이어 "독일은 통일 전에 62개의 지방정부가 동서독 간에 자매결연을 맺고 준비를 했다"면서 "경남도 지금부터 차근차근 준비해 통일이 이뤄지는 그날까지 한반도 평화를 함께 만들어갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다.
/조윤정 기자
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