더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤석열 후보는 20대 대선의 공식 선거운동 둘째 날인 16일 전략적 요충지를 찾아 집중 공략에 나섰다.
선거일까지 21일을 남긴 현시점에서도 우열을 가리기 힘든 팽팽한 접전이 이어지는 상황에서 이 후보는 `위기극복`, 윤 후보는 `정권심판`을 각각 앞세우며 갑작스레 닥친 한파가 무색하게 열띤 표심 확보 경쟁을 벌였다.
이 후보는 이날 서울에서 대표적으로 취약지로 꼽히는 강남과 송파를 돌며 `경제 대통령` 이미지를 부각하는 데 온 힘을 쏟았다.
위기 극복의 적임자임을 내세워 `인물론`으로 남은 3주 동안의 시간에 승부를 걸겠다는 구상이다.
선대위 핵심 관계자는 "지금은 중도층이 정권심판론이라는 구도에 일부 반응하고 있지만, 막판에 가선 결국 인물이 중요하다고 생각할 것"이라며 "대선 1주일 전에 민심 반영을 노리는 행보"라고 말했다.
이 후보는 이날 오전 강남구에서 전국개인택시운송사업조합연합회, 택시 4단체와 각각 정책협약을 하고, 택시 운수 종사자와 가족의 어려움을 들었다.
그는 이 자리에서 카카오 등 플랫폼 기업 갑질 문제의 해결을 약속하면서 "새 정부 핵심은 대통령"이라면서 "그래서 제가 더 유능한, 진화된 정부라고 말하는 것"이라고 밝혔다.
이후 인근 강남역으로 이동, 강남스퀘어 앞에서 유세를 펼치고 저녁에는 송파구 잠실 새내역 앞에서 `서울 앞으로, 민생 제대로`라는 주제로 세몰이에 나선다.
윤 후보는 이날 호남과 충북, 강원을 종횡무진한다. 공식 선거운동 첫날이었던 전날 서울부터 부산까지 경부선 축을 종단한 것과 반대로 X자를 그리는 동선이다.
윤 후보는 오전 광주 광산구 거점 유세에서 "이 정권은 세금을 어마어마하게 착취했다"며 "이 세금 광주 발전, 호남 발전에 썼나"라면서 현 정권의 이른바 `호남 홀대론`을 거론했다.
그러면서 "상식에 입각해 국정을 운영하고 민생을 회복시키기 위한 힘을 제게 실어줄 것이냐, 아니면 이대로 두고 정권 연장을 허락할 것이냐가 걸려 있는 선거"라면서 정권교체를 강조했다.
윤 후보는 오후에는 전북 전주시 전주역 앞에서 `통합`을 키워드로 유세를 벌인다.
지난해부터 호남 구애에 공들여온 국민의힘은 최근 자체 조사에서 윤 후보의 호남 지지율이 20% 안팎에 달하는 것을 확인하고 대선 득표율 목표를 25%선 달성으로 높여 잡았다.
윤 후보는 이후 충북 청주와 강원 원주에서 저녁까지 유세를 이어갈 예정이다.
그러나 전날 국민의당 안철수 후보 측의 유세차 사고로 선거 운동과 유세 일정에도 다소 변화가 생겼다. <관련기사 5면>
각 후보는 애도 차원에서 이날 전국 유세에서 율동과 로고송 방송을 중단하기로 했다.
이 후보는 이날 유세에서 이번 사건에 대한 조의를 표한다. 선대위에서는 이낙연 총괄선대위원장과 오영훈 후보 비서실장이 조문을 갈 예정이다.
윤 후보는 이날 원주 일정을 마친 뒤 빈소가 차려진 천안 단국대병원과 순천향대병원을 직접 찾기로 했다.
안 후보는 이날 모든 선거운동을 중단했다. 부검 후 빈소가 차려지는 대로 유족과 함께 할 예정이다.
안 후보 측 관계자는 통화에서 "오늘은 안 후보의 공개 일정이 없다"며 "선거운동 재개는 발인 이후에나 할 수 있을 것"이라고 전했다.
이에 대선 레이스 막판 최대 변수로 떠오른 야권 단일화를 놓고 신경전을 벌이고 있는 윤 후보와 안 후보가 빈소에서 만나게 될지에도 관심이 쏠린다.
/연합뉴스
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