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| 창원방문요양센터 센터장 / 前 경남체육회 사무처장 / 보건행정학박사 |
지난 21일 오전 7시, 창원 인터내셔널호텔. 이른 아침임에도 지역 경제와 노동을 대표하는 인사들이 행사장을 가득 메웠다. 경남경영자총협회 주관으로 열린 제336회 노사합동 조찬세미나에는 경영계와 노동계 대표, 경제 유관기관 관계자 등 250여명이 참석했다.
이날 단상에 선 박완수 경남도지사는 `2026 공존과 성장의 경남, 희망 점프(Jump)! 행복 업(Up)!`을 주제로 도정 운영 방향과 미래 비전을 제시했다.
박 지사는 "경남은 이제 반등의 국면을 넘어, 확실한 도약의 단계로 들어섰다"고 선언했다.
◆"경남의 발전은 노사 현장의 땀 덕분"
박 지사는 인사말에서 먼저 노사 대표들에게 감사의 뜻을 전했다.
그는 "경영계와 노동계 대표 여러분의 현장 노력이 있었기에 오늘의 경남이 가능했다"며 "노동복지 향상과 노사 상생은 곧 경제 활성화의 가장 강력한 동력"이라고 강조했다.
이번 조찬세미나는 경영계와 노동계가 한자리에 모여 지식과 현안을 공유하고, 지역 경제의 미래를 함께 모색하는 소통의 장으로 마련됐다. 참석자들 사이에서는 `노사 협력 없이는 지역 성장도 없다`는 공감대가 형성됐다는 평가다.
◆"일하는 도정으로 체질 개선"…4년의 변화
박 지사는 취임 당시를 "도지사 공백과 장기 침체가 겹쳐 도정의 긴장감이 떨어져 있던 시기"라고 회고했다. 당시 경남의 경제 잠재성장률은 전국 17위, 사실상 최하위권이었다.
그가 내세운 도정의 출발점은 명확했다.
공직사회부터 다시 뛰게 만들 것, 침체된 경남 경제를 되살릴 것, 민생과 복지를 함께 챙길 것, 이른바 `3대 과제`다.
변화 과정에서 내부 갈등도 있었지만, 결과는 수치로 나타났다.
경남도 채무는 4년간 약 3,000억원 감소, 공모사업ㆍ국비 확보 성과는 크게 늘었다.
◆성장률ㆍ무역ㆍ고용 동반 회복
경제 지표는 경남의 변화를 가장 분명하게 보여준다.
성장률 순위는 17위에서 4위권으로 도약했고, 무역수지는 흑자 흐름을 이어갔다. 고용률은 역대 최고 수준이다.
지역내총생산(GRDP)은 취임 당시 약 118조원에서 현재 151조원 안팎으로 확대됐다. 충남ㆍ경북을 다시 추월하며 `경남 경제의 위상 회복`을 상징하는 지표로 평가된다.
박 지사는 "산업이 살아나면 일자리가 생기고, 일자리가 생기면 인구가 돌아온다"며 "이 단순한 공식이 다시 작동하기 시작했다"고 말했다.
◆`경남형 복지`…도민연금ㆍ안전보험 등 체감복지
복지 분야에서는 `경남형 복지`가 전면에 섰다.
대표 정책은 경남도민연금이다. 퇴직 이후 국민연금 수급 전까지의 소득 공백기를 보완하는 제도로, 시행 첫날부터 신청이 몰리며 높은 관심을 받았다.
여기에도민안전보험. 경남패스(대중교통 환급), 방학 중 급식ㆍ돌봄 공백 해소 등을 더해 `도민 누구도 소외되지 않는 체감형 복지`를 만들겠다는 구상이다.
특히 박 지사는 "복지의 사각지대는 정보 부족에서 발생한다"며 AI 기반 통합복지 플랫폼 구축 계획도 밝혔다. 음성ㆍ모바일로 상황을 입력하면 받을 수 있는 복지와 신청 방법을 안내하는 시스템이다.
◆미래 신산업…AIㆍ우주항공ㆍ방산ㆍ원전
경남의 미래 성장 전략은 신산업 선점이다.
도는 인공지능(AI), 우주항공, 방산ㆍ원전(SMR), 문화콘텐츠를 4대 축으로 설정하고 대규모 투자와 인재 양성에 나선다.
박 지사는 "전국이 AI를 말하지만, 경남은 제조업 기반 위에 피지컬 AI를 결합할 수 있는 최적지"라며 "기계ㆍ부품ㆍ소재ㆍ공작기계 산업이 집적된 경남은 따라오기 어려운 경쟁력을 갖고 있다"고 강조했다.
◆문화ㆍ관광ㆍ균형발전으로 지역을 키운다
문화ㆍ관광 분야에서는 체험형 콘텐츠를 강화해 관광객 유입과 지역 소비를 동시에 늘리겠다는 계획이다.
아울러 경제자유자치도 조성, 수도권 공공기관 2차 이전 등을 통해 지역 간 격차를 줄이고 균형발전에도 역량을 집중하겠다고 밝혔다.
◆노동복지 강화…"노사 상생이 곧 경쟁력"
이번 특강의 또 다른 핵심은 노동복지와 노사 상생이었다.
도는 플랫폼 노동자 산재보험 지원, 공동근로복지기금 조성, 노사민정 협력 활성화 사업 등을 통해 노동 환경을 개선하겠다는 방침을 재확인했다.
현재 추진 중인 주요 시책으로는 도민노무사제 운영을 통한 취약 노동자ㆍ영세사업주 권리 구제, 휴게ㆍ편의시설 설치 지원으로 현장ㆍ이동ㆍ감정노동자 건강 증진, 공동근로복지기금 재정 지원을 통한 중소기업 노동자 복지 확대, 노사민정협의회 운영 등이 소개됐다. 박 지사는 "노동복지가 향상될수록 기업 경쟁력과 지역 경제는 함께 커진다"고 말했다.
◆"2026년은 성과를 `확대`하는 해"
박 지사는 특강을 마무리하며 이렇게 강조했다.
"지난 4년이 경남의 체질을 바꾸는 시간이었다면, 2026년은 그 성과를 도민과 현장에서 체감하는 해가 될 것이다"
노사 대표들이 함께한 이날 조찬세미나는 단순한 강연을 넘어, `공존과 성장`이라는 경남 도정의 방향을 공유하는 자리였다.
경남은 지금, 다시 움직이고 있다. 그리고 이번에는 노사 모두가 같은 방향을 바라보고 있다.
http://www.changwonilbo.com/news/330360
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