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| 군사전문기자 |
옛날 우리 조상들은 적선지가 필유여경 이라는 말을 통해 선행의 중요성을 강조해 왔다. 적선지가 필유여경(積善之家 必有餘慶)이란 선을 쌓는 집안에는 반드시 남는 경사가 있다. 라는 뜻으로 적선(積善)은 착한 일이나 덕을 쌓는 행위를 의미하며, 지가(之家)는 그러한 행위를 하는 집안. 즉 가정을 뜻한다. 필유(必有)는 반드시 있다는 의미이고 여경(餘慶)은 남는 경사. 즉 후손에게까지 미치는 좋은 결과를 의미해 단순히 착한 일을 하는 것을 넘어 그 선행이 결국에는 자신뿐만 아니라 후손에게까지 긍정적인 영향을 미친다는 깊은 의미를 담고 있는 고사성어로 우리 사회에서도 선행을 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.
지난번 TV에서 갑(甲)이라는 지역의 유지는 평생을 어려운 이웃을 돕는 데 헌신하였다. 사비를 털어 경로잔치를 열고 학생들에게 장학금을 지원하는 등 아무런 보상 없이 꾸준히 선행을 베푸셨다. 그분의 자녀들 또한 부모님의 뜻을 이어받아 사회 곳곳에서 나눔을 실천하며 살아가고 있다. 이 방송을 보면서 한 사람의 꾸준한 선행이 그 가정에 복이라는 긍정적인 영향을 미치고 그 복이 대를 이어 전해지는 것을 느낄 수 있었다. 이 뿐만 아니라 필자 주위에 을(乙)이라는 사람은 남을 먼저 생각하고 어려운 사람들을 돕는 것을 당연하게 여겨온 을(乙)은 물질적으로 풍족하지는 않았지만 주변 사람들의 깊은 신뢰와 존경을 받았다.
힘든 일이 있을 때마다 알게 모르게 주변의 도움을 받아 위기를 극복하는 것을 보면서 눈에 보이는 물질적인 풍요보다 사람들의 마음속에 덕을 심는 선행이 얼마나 큰 힘을 발휘하는지 깨달았다. 따라서 이러한 예는 적선지가 필유여경이 단순한 도덕적 가르침을 넘어 우리 삶의 다양한 측면에서 실제로 복을 가져다주는 지혜로운 삶의 방식임을 보여주고 있다.
그 예로 `눈물 젖은 사과`라는 선행에 관한 이야기 한 편을 보자. 프랑스 브리엔 유년 군사학교 인근 사과 가게에는 휴식 시간마다 사과를 사먹는 학생들로 늘 붐볐다. 그러나 그 많은 학생과는 달리 돈이 없어서 저만치 떨어진 곳에 혼자 서 있는 학생 한 명이 있었다. 학생 이리와요. 사과 하나 줄 테니 와서 먹어요. 가게의 여주인은 가난한 그 학생의 사정을 알고 만날 때마다 불러서 이렇게 사과 하나씩을 주었다.
그 뒤 30년이라는 세월이 흘렀다. 사과 가게 여주인은 그 사이에 허리가 구부러진 할머니가 되었지만 여전히 그 자리에서 사과를 팔고 있었다. 어느 날 장교 한 사람이 그 사과 가게를 찾아왔다. 할머니 사과 한 개만 주세요. 장교는 사과를 맛있게 먹으면서 말했다. 할머니 이 사과 맛이 참 좋습니다. 할머니는 빙그레 웃으며 그 장교에게 앉으라고 의자를 권하였다. 군인 양반 지금의 황제이신 나폴레옹 황제께서도 소년 시절에 우리 가게에서 사과를 사서 그렇게 맛있게 드셨지요. 벌써 30년이 지난 이야기지만. 제가 듣기로는 가난했던 어린 시절의 나폴레옹 황제에게 할머니께서 늘 사과를 그냥 주셔서 먹었다고 하던데요. 이 말을 들은 할머니는 펄쩍 뛰면서 말했다. 아니오. 그건 군인 양반이 잘못 들은 거요. 그때 그 학생은 반드시 돈을 꼭꼭 내고 사먹었지요. 한번도 그냥 얻어먹은 일은 절대로 없었어요. 할머니는 나폴레옹 황제가 소년 시절에 겪은 어려웠던 일이 사람들의 입에 오르내리는 것이 싫은 듯 부인하였다.
그러자 장교는 다시 물었다. 할머니는 지금도 황제의 소년 시절 얼굴을 기억하십니까? 할머니는 고개를 옆으로 저으면서 먼 하늘을 바라보았다. 사과를 통해 마음을 나누었던 추억을 더듬는 듯했다. 그러자 장교가 갑자기 먹던 사과를 의자에 놓고 일어나 할머니의 손을 두 손으로 꽉 잡으며 눈물을 흘렸다. 할머니 제가 바로 나폴레옹 황제입니다. 바로 30년 전에 돈이 없어 사과를 사 먹지 못할 때 할머니께서 저에게 사과를 주신 나폴레옹 보나파르트입니다. 그때의 사과 맛은 지금도 잊지 못하고 있습니다. 전 그때 그 사과를 먹으면서 언젠가는 할머니의 은혜를 꼭 갚겠다고 몇 번이고 다짐했습니다. 할머니 눈에선 어느새 눈물이 흐르고 있었다. 나폴레옹 황제는 금화가 가득 들어 있는 주머니를 할머니 손에 쥐어 주면서 말했다. 할머니 이것은 저의 얼굴이 새겨진 금화입니다. 이것을 쓰실 때마다 저를 생각해 주십시오. 정말 고마웠습니다.
이 이야기는 나눔은 크고 거창한 것이 아니라는 것이다. 내가 가진 시간의 일부를 나누고 물질을 나누고 마음을 나누면 되는 것이다. 내게는 작고 사소한 나눔일지라도 누군가에게는 살아갈 용기를 주는 희망의 빛이 될 수 있다는 사실을 잊어선 안 된다는 교훈적인 이야기이다.
아무튼 우리는 바쁜 일상생활속에서도 한 가지씩 선행을 베풀며 사는 것도 괜찮다. 그 대상은 굳이 남이어야 할 필요가 없다. 자기 집 방 청소를 한다든지. 마트에 심부름을 간다든지. 쓰레기 분리수거를 한다든지, 부엌에 설거지를 한다든지. 더러운 옷을 세탁기로 돌린다든지 등등 가정에서 이루어지는 행동이나 실천은 부모님에게 도움을 줄 수 있는 일이고 만약 결혼을 했다면 아이들에게 동화책을 읽어준다든지, 주말에 아이를 데리고 어린이 공원을 간다든지, 고민을 들어주는 것은 아이들에게 도움을 주는 행동이라 매일 한 가지씩 선행을 베풀며 행복감을 조금씩. 조금씩 쌓아 가면 어떨까 싶다.
http://www.changwonilbo.com/news/331459
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