김만옥 전 통영시의회 의장<사진>이 인구 감소로 위기를 겪고 있는 통영 구도심을 살리기 위해 `서피랑 주전골의 제2의 동피랑화`를 골자로 한 대대적인 도시 재정비 로드맵을 발표했다.
김 전 의장은 지난 23일 오전 통영시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "황폐화된 서피랑 주전골(까꾸막) 일대를 테마가 있는 관광지로 탈바꿈시켜 관광객과 젊은이들이 다시 찾아오는 희망의 도시를 만들어야 한다"며 통영의 새로운 발전을 위한 마중물 역할을 자처했다.
김 전 의장이 제시한 로드맵의 핵심은 통제영 세병관을 중심축으로 한 구도심의 성역화와 정비다. 그는 문화동 간창골 일대의 노후 가옥을 철거하고 통제영 확장 사업과 연계해 옛 간창골의 모습을 복원해야 한다고 주장했다.
특히 통제영 관아를 관람한 관광객들이 충렬사로 이동하는 동선을 따라 쉼터와 쌈지공원을 조성하고, 이 길을 `학익진 거리`로 명명해 특색 있는 테마 도로로 만들자는 구체적인 방안을 내놓았다.
김 전 의장은 또 흩어져 있는 무형문화재 장인들을 위한 `12공방 전수공간`을 마련해 관광객들에게 현장감 있는 볼거리를 제공함으로써 통영의 독보적인 예술적 가치를 세계화해야 한다고 강조했다.
뿐만 아니라 기존의 관광 자원을 고도화하는 방안도 포함됐다. 김 전 의장은 ▲대한민국 제4대 영부인 공덕귀 여사의 생가 ▲소설 `김약국의 딸들`에 등장하는 하동집 ▲두석장 김덕룡ㆍ김극천 장인의 공방 ▲통영갓 장인 김봉주 공방터 등을 복원해 관광객의 발길을 잡아야 한다고 설명했다.
아울러 현재 1,000여 세대에 식수를 공급 중인 문화동 배수지를 국가유산청 등과의 협의를 통해 수변 식물원 등 대형 관광 프로젝트 공간으로 조성한다면 구도심 인구 소멸을 막는 강력한 거점이 될 것이라고 내다봤다.
기반 시설 정비와 거시적 경제 비전에 대해서도 밝혔다. 도시 인프라 측면에서는 서피랑과 연계한 조망권 확보, 사계절 꽃밭 조성, 옛 전기 불터 인근 주차장 확보 등을 제안했다. 또한 중앙동 구 통영초등학교 옆 통영성 일부 복원과 만하정 복원, 방치된 통제사 선정비 및 덕망비의 체계적 관리 등 통영성 안 마을 전체를 관광지로 탈바꿈하기 위한 행정력 결집을 촉구했다.
마지막으로 김 전 의장은 KTX 개통과 가덕신공항 건설에 발맞춘 경제적 비전도 제시했다.
그는 "북극항로 시대를 대비해 지역 조선소가 쇄빙선과 LNG선 제작에 참여하는 등 산업 현장의 활기가 돌아야 한다"며 "이 모든 구상을 실현하기 위해서는 시민들의 의견 수렴과 행정의 강력한 의지가 필요하다"고 덧붙였다.
/허덕용 기자
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