통영시는 지난 23일 시장 집무실에서 6ㆍ25전쟁에 참전 유공자에무성화랑무공훈장을 전수하는 행사를 개최했다.
이번 행사는 전쟁의 혼란 속에서 훈장이 제때 전달되지 못했던 참전용사의 공적을 되새기고, 국가의 책임과 예우를 다시 한 번 확인하기 위해 마련됐다.
화랑무공훈장은 설만용 상사에게 수여됐으며, 6ㆍ25전쟁 당시 전투 현장에서 맡은 임무를 성실히 수행하며 뛰어난 용기와 헌신을 보인 공로로 훈장 수여가 결정됐다.
이날 전수식에는 유공자의 자녀 설기환씨가 참석해 훈장을 전달 받았으며, 시장 집무실에서 차분하고 엄숙한 분위기 속에 진행됐다.
천영기 시장은 "전쟁의 세월이 오래 흘렀지만, 나라를 위해 헌신한 분들의 공적은 결코 잊혀져서는 안 된다"며 "오늘의 전수식이 참전유공자와 그 가족에게 작은 위로와 자긍심이 되기를 바란다"고 말했다.
이어 "통영시는 앞으로도 보훈의 가치를 시정 전반에 반영해 국가유공자에 대한 예우가 실질적으로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
한편 2019년부터 국방부와 육군에서 추진해오고 있는`6.25전쟁 무공훈장 찾아주기 사업`은 6.25전쟁 당시에 무공훈장을 받기로 했으나, 긴박한 전장 상황으로 실물 훈장과 증서를 받지 못한 분들을 찾아 전수해주는 사업이다.
무공훈장은 전시 또는 이에 준하는 비상사태 아래 전투에 참가해 보통 이상의 능력을 발휘하고 공적이 뚜렷한 유공자에게 수여하는 훈장으로 화랑무공훈장은 태극, 을지, 충무에 이은 4번째 등급이다.
/허덕용 기자
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