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| 前 카이스트교수 / 前 국회예산결산특별위원회 위원장 |
창원은 지금 중요한 갈림길에 서 있다. 제4차 산업혁명은 구호로 완성되지 않는다. 산업 재편은 이미 생산현장과 글로벌 공급망에서 진행 중이며, 대응이 늦는 도시는 뒤처지기 쉽다. 기계산업의 본산이자 방산·우주산업의 전략 거점인 창원이 분절적 관리에 머물지, 통합 전략으로 도약할지는 앞으로의 경쟁력을 좌우한다. 변화의 속도가 빨라질수록 도시의 전략 또한 더욱 정교해질 필요가 있다.
창원의 강점은 ‘연결 가능한 제조 역량’이다. 공작기계·정밀가공·산업설비로 축적한 기술은 첨단 무기체계의 신뢰성을 뒷받침하고, 위성·발사체 부품 산업의 품질과 납기에도 직결된다. 소재–가공–조립–검증이 한 도시에서 선순환할 때 비용과 리스크가 줄고 수출 경쟁력은 커진다. 세 분야는 별개의 산업이 아니라 하나의 가치사슬로 이어져 있으며, 서로의 경쟁력을 끌어올리는 구조를 갖고 있다.
다만 구조적 한계도 적지 않다. 중소·중견기업 다수는 하청 중심 수직계열에 묶여 설계·연구개발 역량 고도화가 더디고, 시험·인증 인프라도 흩어져 중복 투자가 발생한다. 행정과 지원 체계 역시 부서별·사업별로 나뉘어 있어 정책의 일관성이 충분히 확보되지 못한다는 지적이 나온다. 연구성과가 양산과 수출로 자연스럽게 이어지는 흐름을 만드는 일은 여전히 과제로 남아 있다.
이러한 상황에서 통합 거버넌스의 필요성은 점차 커지고 있다. 기계·방산·우주를 하나의 전략 산업군으로 바라보고, 연구개발–시제품–시험·인증–양산–수출의 전 과정을 유기적으로 연결하는 체계를 고민할 시점이다. 공용 장비와 공동 테스트 환경이 확충된다면 기업의 부담은 줄어들 수 있고, 설계와 품질 관리 체계가 유기적으로 연계될 때 스마트 제조 전환의 기반도 한층 강화될 수 있다. 인력양성과 수출 지원 역시 현장의 수요를 충분히 반영하는 방향으로 정비될 필요가 있다.
창원은 이미 기술과 인프라를 갖추고 있다. 이제 중요한 것은 이를 어떻게 엮어낼 것인가 하는 문제다. 세 산업을 하나로 묶는 전략적 통합은 창원의 다음 세대 성장 동력이 될 가능성이 크다. 산학연과 기업, 공공 부문이 같은 방향 아래 협력한다면 분산된 역량은 보다 체계적인 성과로 이어질 수 있다. 통합은 거창한 구호라기보다, 산업의 흐름을 이어가는 현실적인 선택에 가깝다.
http://www.changwonilbo.com/news/331538
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