창원특례시 농업기술센터는 최근 에너지 가격 상승으로 농가 경영부담이 가중되고 있는 가운데 저장ㆍ유통 비용 부담을 완화하고 농산물 품질 유지를 지원하기 위해 `농가형 저온유통 직거래 활성화 지원사업`을 추진한다고 24일 밝혔다.
신선 농산물은 수확 후 적정 온도에서 저장ㆍ관리하는 것이 품질 유지에 중요한 요소로 많은 농가가 저온저장시설을 활용하고 있지만 최근 유가 상승으로 저장시설 운영에 필요한 에너지 비용이 늘어나면서 농가 부담이 커지고 있다.
이에 창원시는 에너지 효율이 높은 소규모 저온저장시설 설치를 지원해 저장관리 비용을 절감하고 농가 소득 안정에 도움을 줄 계획이다.
이번 사업은 원예농산물을 생산하는 창원시 관내 개인 농가를 대상으로 추진되며, 17㎡이하 규모의 에너지절감 저온저장고 설치를 지원한다. 총 사업비는 5,000만원 규모로 보조 50%, 자부담 50% 방식으로 추진되며, 농가당 최대 500만원까지 지원된다.
저온저장시설이 설치되면 수확 후 농산물의 신선도와 품질을 일정 기간 유지할 수 있을 뿐 아니라 출하 시기 분산이 가능해 농산물 가격 안정과 직거래 활성화에도 도움이 될 것으로 기대된다.
강종순 농업기술센터 소장은 "최근 에너지 가격 상승으로 농가의 저장관리 비용 부담이 커지고 있는 상황에서 고효율 저온저장시설 지원은 농산물의 안정적인 출하와 품질유지를 위한 중요한 기반이 될 것"이라며 "앞으로도 농가 경영 부담을 덜고 농산물 유통 경쟁력을 높일 수 있도록 관련 지원사업을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.
/김광수 기자
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