(사)대한노인회 경남도연합회는 지난 1일 오전 11시 연합회 대강당에서 제14ㆍ15ㆍ16대 신희범 회장의 이임식과 제17대 박차봉 회장의 취임식을 성황리에 거행했다.
이날 행사에는 박완수 도지사, 김경수 전 지방시대위원회 위원장, 최학범 도의회 의장, 이석현 대한노인회 중앙회 상임부회장을 비롯해 전국 시도연합회장 및 도내 20개 시ㆍ군 지회장 등 주요 내빈 250여명이 참석해 자리를 빛냈다.
◆신희범 이임 회장 12년 성과…명예로운 퇴임
지난 12년간 경남연합회를 이끌어온 신희범 회장은 이임사를 통해 그간의 성과를 회고하며 대한노인회 중앙회와 경남도, 각 시군 지회 관계자들에게 깊은 감사를 전했다.
신 회장은 재임 기간 중 ▲3,000여명이 참여하는 `경남 실버 체육대회` 전국 최초 창설 ▲노인 취업 활성화 부문 11년 연속 우수기관 선정 ▲2025~2026년 회원 배가 운동 전국 1위 달성 등 굵직한 업적을 남기며 경남연합회의 위상을 전국 최고 수준으로 격상시켰다는 평가를 받았다.
◆박차봉 신임 회장 "의정 경험 바탕…예산ㆍ일자리 혁신"
제17대 회장으로 취임한 박차봉 회장은 취임사에서 "어른다운 노인으로 사회를 책임지는 어르신"이라는 새로운 이정표를 제시했다.
박 회장은 다년간의 의정 경험을 바탕으로 경남 노인복지의 질적 도약을 위한 4대 핵심 과제를 발표했다.
주요 과제로는 ▲연합회와 20개 시ㆍ군 지회의 화합 및 소통 강화 ▲의정 활동 노하우를 활용한 노인 복지 예산의 전국 최고 수준 확보 ▲맞춤형 일자리 창출 및 어르신 경제적 자립 지원 ▲회원 배가 운동의 지속 추진과 경로당 환경 혁신 등을 꼽았다.
박 회장은 "경남 어르신들이 대한민국에서 가장 존경받고 행복한 노후를 보낼 수 있도록 모든 열정을 쏟겠다"고 강조했다.
◆중앙회ㆍ지자체, 파격 복지 지원 약속
이석현 중앙회 상임부회장은 치사를 통해 "경남연합회는 회원 배가 운동 전국 1위를 달성한 저력 있는 조직"이라며 "현재 대한노인회 회원은 320만명으로 이를 500만명까지 확대해 노인회가 저출산 등 사회 문제 해결의 주역이 되도록 하겠다"고 밝혔다.
박완수 도지사 또한 축사를 통해 실질적인 복지 지원책으로 화답했다.
박 도지사는 "경로당 운영비를 올해 13만원으로 현실화하고 나눔 경로식당 단가를 4,000원으로 인상하는 등 현장 중심의 지원을 아끼지 않겠다"며 "노인 일자리를 7만 6,000개 수준으로 확대해 박차봉 신임 회장님과 함께 `활기찬 경남`을 만들어가겠다"고 약속했다.
이번 이ㆍ취임식은 단순한 회장 교체를 넘어 경남 76만 어르신들이 지역사회의 진정한 어른으로서 새로운 미래를 열어가는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.
/김광수 기자
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