강명상 개혁신당 창원시장 후보는 12일, 창원의 청년들이 지역에 안정적으로 정착하고 가정을 꾸릴 수 있도록 돕는 파격적인 ‘청년 일자리·주거·미래산업 및 결혼·출산 종합 지원 정책’을 전격 발표했다.
강 후보는 이번 정책 발표를 통해 단순한 복지 확대를 넘어, 창원의 주력 산업과 청년의 삶을 유기적으로 연결하는 구체적인 청사진을 제시했다. 그는 "창원 시민의 현실을 직시하고, 청년들에게 확실한 미래를 드리겠다는 확고한 약속"이라며 정책 추진에 대한 강한 의지를 피력했다.
◆"청년은 45세까지"…현실 반영한 ‘청년 기준’ 재정립
이번 발표에서 가장 눈에 띄는 대목은 청년 기준의 상향이다. 현대 사회에서 취업, 결혼, 출산 등 생애 주기적 과업이 늦어지는 현실을 반영해, 현재의 청년 기준을 만 45세까지 전격 확대하겠다고 밝혔다.
그는 "대한민국의 청년들은 40대에 비로소 가정의 안정을 찾기 시작하지만, 정작 그 시기가 되면 청년 지원 혜택에서 소외되는 모순이 발생한다"고 지적했다. 이에 따라 결혼, 육아, 주거 지원 등 모든 청년 정책의 대상 범위를 확대하여, 나이라는 물리적 숫자보다 '삶의 단계'에 맞는 실질적인 혜택을 제공하겠다는 구상이다.
◆전략산업 연계 일자리 창출…"연봉 4,000만 원 이상 양질의 일자리 보장“
경제·일자리 분야에서는 창원의 특수성을 살린 ‘미래산업 연계 청년채용 의무화’를 핵심 카드로 꺼내 들었다. 방산, 원전, 첨단 제조업 분야의 협력기업들이 지역 졸업생을 정규직으로 채용할 경우, 세제 감면과 산업단지 임대료 혜택은 물론 공공사업 참여 시 우선권을 부여하는 강력한 인센티브제를 도입할 계획이다.
특히 청년들이 선호하는 '양질의 일자리'를 만들기 위해 연봉 4,000만 원 이상을 지급하는 기업에 대해 파격적인 지원책을 시행한다. 3년 이상 장기 근속을 유도하는 기업에는 추가적인 혜택을 제공해 청년들의 수도권 유출을 막고 지역 내 핵심 인재로 키우겠다는 복안이다.
또한 창원에서 취·창업한 청년들에게 5년간 총 1,500만 원을 지급하는 ‘창원 청년 정착 도약 펀드’를 신설해 청년들의 경제적 자립 토대를 강화할 예정이다.
◆도심 유휴 공간의 재탄생…2대 창업 특구 조성
도시 재생과 산업 활성화를 동시에 잡기 위한 창업 정책도 구체화했다. 강후보는 도심 내 빈 상가와 유휴 공간을 활용해 두 가지 성격의 ‘스타트업 캠퍼스’를 구축하겠다고 밝혔다.
창원 국가산단과 연계한 ‘방산·로봇 스타트업 특구’에서는 무인체계 및 스마트팩토리 분야의 기술 창업을 독려하고, 마산해양신도시와 舊 롯데백화점 일대를 활용한 ‘게임·디지털 콘텐츠 특구’를 통해 e-스포츠, 웹툰, AI 산업 등 청년들이 선호하는 고부가가치 산업의 거점을 마련할 방침이다.
◆주거부터 출산까지…‘선순환 안심 패키지’ 도입
마지막으로 강명상 후보는 청년들이 가장 큰 벽으로 느끼는 주거와 저출생 문제를 하나로 묶어 해결하는 ‘주거·결혼·출산 선순환 패키지’를 제안했다.
신혼부부에게 공공임대주택 및 분양주택 우선 공급 자격을 부여하는 것은 물론, 결혼 시 주택 대출 이자 감면, 출산 시 임대료 및 관리비 경감 등 자녀 수에 비례해 주거비 부담이 줄어드는 체감형 정책을 시행한다.
이와 함께 2자녀 이상 다자녀 가정에 대한 국공립 어린이집 우선 배정 보장과 육아 친화형 공공시설 확충을 통해 "부모가 안심하고 일하며 아이를 키울 수 있는 창원"을 만들겠다고 약속했다.
강명상 후보는 "청년이 떠나는 도시에는 미래가 없다"며 "청년이 꿈을 꾸고 가정을 꾸리는 창원, 아이들의 웃음소리가 끊이지 않는 창원을 만들기 위해 발표한 정책을 반드시 실천하겠다"고 강조했다.
/김광수 기자
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