한 어지러움과 청력 저하, 이명(귀울림) 등을 동반하는 `메니에르병` 환자가 급증하고 있다. 특히 환자 10명 중 8명은 40대 이상이었다.
7일 국민건강보험공단 메니에르병(질병코드 H81.0)으로 인한 건강보험 진료비 지급 분석 결과를 보면, 2010년 7만 5,830명이었던 메니에르병 환자는 2014년 11만 1,372명으로 42.6% 늘어 연평균 10.1% 증가했다.
2014년 기준으로 여성 환자는 7만 8,910명으로 남성(3만 2,462명)의 2.4배에 달했다. 여성 환자는 지난해 메니에르병으로 병원을 찾은 전체 환자의 70.9%를 차지했다. .
메니에르병은 어지러움, 청력 저하, 이명, 귀 충만감(귀가 꽉 차거나 막혀 있는 느낌) 등이 나타나는 질병이다. 보통 20분 이상 심한 어지러움이 계속되기도 한다.
발병 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만 내림프 흡수 장애나 과다 생성으로 말미암은 내림프 수종은 청각 증상 및 어지럼증이 생기는 것으로 알려졌다.
편두통 환자의 발병률이 높고 가족력을 가진 경우도 약 20% 정도라는 보고도 있다.
메니에르병은 빙빙 도는 듯한 회전감이 있는 현기증, 어지러운 증상이 특징이다. 난청 등 갑작스러운 청력 변화가 나타나면 병원을 찾아 검사받는 것이 좋다. 스트레스, 과로, 불면 등 현기증을 유발할 수 있는 요인은 피해야 한다. 식이요법 등으로 염분 섭취를 제한하고 카페인이 많이 들어간 음료나 술, 담배는 삼가야 한다.
/연합뉴스 김예나 기자
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