진주시는 `고향사랑기부제`시행 2년 차를 맞아 제도 활성화와 함께 참여율 높이기에 박차를 가하고 있다.
지난해 진주시는 고향사랑기부금 목표금액 1억 5천만원을 2배 이상 뛰어넘은 3억 2천6백만원을 모금하면서 수많은 기부자들의 응원을 받았다. 또한 지역경제 활성화를 기대하게 했던 답례품 시장도 점차 자리를 잡으면서 시행 첫해 8천만원 가량의 공급성과를 거뒀다.
올해 2월에는 `고향사랑기부금법`개정 법률이 국무회의를 통과해 공포됐다는 반가운 소식이 들려왔다. 지난해 최초 법 시행과 함께 꾸준히 제기되었던 제도 활성화 걸림돌이 탄탄한 디딤돌이 되기 위해 옷을 갈아입은 것이다.
법 개정에 따른 주요 개선사항은 기존 법에 따라 금지되어 고향사랑기부금 모금을 가장 위축시켰던 사적모임(향우회, 동창회 등)에서의 홍보와 전자적 전송매체(문자, SNS 등)를 이용한 홍보의 허용, 연간 500만 원으로 제한되어 있는 개인의 기부금 상한액을 2천만원으로 확대, 기부자가 기부금 사용 사업을 선택해 기부할 수 있는 지정기부 근거의 명문화 등이다.
진주시는 모금된 기부금을 이용한 새로운 `기금사업`과 목적이 정해진 `지정기부사업` 선정을 위해 시청 관계부서와 다양한 사업(안)을 검토 중이라고 전했다.
진주시는 제도 시행 초기부터 기부금 모금에만 급급하지 않고 보다 가치 있게 사용하여 더 많은 기부자들의 공감을 얻고, 지속적인 기부로 진주를 응원하도록 하며, 그들의 애향심과 자부심을 높일 수 있도록 합리적으로 제도를 운영하겠다고 밝혔다.
시는 앞으로 고향사랑기부제 활성화를 통해 진주시를 `소중한 보금자리`이자`힐링 그 자체인 빛나는 도시`, `가치 있는 진주`로 만들어 가겠다는 계획이다.
/황원준 기자
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