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| 군사전문기자 |
인류의 역사와 함께 이어져 왔던 전쟁은 시대에 따라 전쟁을 치르는 방식이 지속적으로 변화해 왔다. 고대의 전투는 대부분 보병 중심으로 대열을 유지하며 진격해 육탄전을 펼치고 이후 기마병에 의해 성을 통과하면서 군인은 물론 민간인에 이르기까지 대량으로 살상하지 않으면 보복의 우려 때문에 항복을 해도 죽이고 살려달라고 애원해도 죽인다. 그리고 지금처럼 제네바협정(전쟁 자체를 없애려는 것이 아니라 전쟁을 최대한 덜 비참하게 만들려는 협약)이라 해서 부상자나 포로에 대한 대우 같은 게 없었다. 그냥 정복자의 입장에서 살상을 할 수 있었고 무기 즉 병기는 칼이나 활 같은 것이라 일대일 또는 일대다 형식으로 싸우는 경우가 많았기 때문에 양국의 전투는 승패가 결정될 때까지 무수히 많은 전사자가 나오는 것이다.
또 전쟁의 기간 역시 수년, 또는 수십 년을 하게 되는 경우도 있다. 힘이 빠지면 잠시 후퇴했다가 다시 공격하고 하는 방식으로 전투를 치렀기 때문에 많은 살상이 날 수 밖에 없었다. 이에 비해 현대전은 정교한 무기를 가지고 필요한 곳만을 집중적으로 타격해서 상대국에게 두려움을 주고 주요요인, 상대국 대통령 등 정치적 핵심 인사들만을 찾아서 타격할 수 있는 막강한 정보력이 바탕이 되는 것이다. 그 예가 바로 미국과 이라크의 전쟁으로 그들은 정보력과 정교한 무기를 가지고 있는 미군을 비롯한 다국적군에 의해 쉽게 와해될 것이라는 것은 어렵지 않게 알 수 있다. 다만 이들이 정규전에서의 이러한 전투 패턴과는 달리 비정규전에서는 매우 집요함을 자랑하기 때문에 미군이 어려움을 겪었던 것이다. 이는 그 나라의 민족성과 역사적 전통 그리고 종교 문화와 매우 밀접한 관계가 있다. 오늘 아니면 내일 그도 아니면 몇 년, 수십 년에 이르기까지 끊임없이 저항을 해온 그들은 십자군 전쟁에서 승리한 경험 등이 그들에게 비정규전(게릴라, 테러 등)을 통한 저항으로 스스로 상대국을 항복, 물러나게 하는 원시적인 전투를 펼쳐왔던 것이다.
반면에 현대전은 단순히 적의 섬멸, 파괴, 항복이 아니라 막강한 정보력과 심리전 전술, 정부의 주요 수뇌부와 군의 수뇌부 또는 특별한 군대를 와해시키면 전쟁의 승리를 가져올 수 있어 전통적인 과거의 방식의 전쟁과는 다른 양상을 보여주고 있다. 이를 하이브리드 전쟁이라 한다. 그렇다면 하이브리드 전쟁은 전통적인 전쟁의 개념을 넘어서는 새로운 형태의 전쟁을 의미한다. 이는 물리적 충돌뿐 아니라 사이버공격, 정보조작, 경제적 압박 등을 포함한 다양한 수단을 통해 상대방에 대한 영향을 극대화하려는 전략으로 특징지어진다. 하이브리드 전쟁의 중요한 특성 중 하나는 그 범위이다. 이는 전면전이 아닌 국지적 범위에서 발생하는 경우가 많으며 전통적인 군사적 충돌 없이도 큰 영향을 미칠 수 있다. 전쟁의 목표는 적의 격멸이나 지역 확보보다는 인간 지형에 대한 통제를 목표로 하고 있다. 다시 말해 상대방의 마음과 의지를 침해하고 혼란을 조성함으로써 원하는 결과를 얻으려는 것이 하이브리드 전쟁의 본질이다. 특히 하이브리드 전쟁은 정보통신 기술의 발달로 인해 더욱 강력한 수단이 됐다. 사이버 공격을 통해 중요한 정보 시스템을 마비시키거나 정보 조작을 통해 여론을 호도함으로써 실질적인 군사적 충돌 없이도 상대방을 크게 흔들 수 있다.
최근 여러 국가들 사이에서 이러한 형태의 전쟁이 증가하면서 그 중요성이 더욱 부각되고 있다. 또한 하이브리드 전쟁은 경제적 수단을 통해서도 이루어진다. 특정 국가의 경제를 악화시키기 위한 제재나 무역 제한, 금융 시장 교란 등이 하이브리드 전쟁의 일환으로 사용될 수 있다. 이러한 전략은 군사적 충돌 없이도 일정한 성과를 거둘 수 있기 때문에 매우 효율적이고 위험 부담이 적다.
그렇다면 이러한 하이브리드 전쟁이 자유 민주주의에 미치는 영향은 무엇일까? 자유민주주의는 기본적으로 국민의 참여와 투명성을 중시하는 정치체제이다. 그러나 하이브리드 전쟁은 이러한 원칙을 무너뜨리기 위해 설계된 것이다. 정보 조작과 여론 조작을 통해 자유민주주의의 기반을 악화시키고 국민의 신뢰를 떨어뜨리는 결과를 초래할 수 있다. 한편으로는 하이브리드 전쟁은 민주주의 체제 내외부의 결속력을 강화하는 계기가 될 수도 있다. 외부의 위협에 대응하기 위해 국민들은 더 큰 단결과 참여를 통해 자유 민주주의를 수호하려는 노력을 기울일 수 있다. 이는 궁극적으로 민주주의 발전과 성숙을 가져올 수 있는 기회가 될 수도 있다.
아무튼 앞으로의 전쟁은 하이브리드 전쟁의 특성이 더욱 강화될 것으로 보인다. 물론 앞으로의 지속적인 기술 개발로 인해 군사적인 무기 및 파괴 기술이 더욱 빠르게 강화될 것이라는 점 역시 무시돼서는 안 된다. 전쟁의 모습, 양상이 군사 전 외에 다른 방법들이 동원된다고 해도 전쟁에서 군사적인 측면을 빼놓을 수는 없다. 이 때문에 군사 용도로 쓰이기 위한 드론, 센서, 로켓 등의 기술이 더욱 발전할 것이고 이와 관련해 전쟁으로 인한 피해는 더욱 심각해질 것으로 보여 하이브리드 전쟁에 대한 대응 능력 강화를 통해 보다 안전한 사회를 구축해야 하지 않을까 싶다.
http://www.changwonilbo.com/news/308118
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