함안군 삼칠지역의 대표적인 민속ㆍ문화행사인 `칠원고을줄다리기`가 을사년을 맞아 지난 21ㆍ22일 양일간 칠원읍사무소 앞 도로 일원서 성황리에 열렸다.
특히 본 행사 당일에는 완연한 봄 날씨 속에서 많은 사람들이 밝은 표정으로 행사장에 모여들며 더욱 활기를 띠었다.
칠원고을줄다리기위원회(위원장 이청환) 주관으로 열린 이번 행사는 지난 21일에는 마을줄ㆍ거북줄다리기 시연ㆍ체험, 마을별 윳놀이 대항전과 민속놀이 체험 등과 지역주민 장기자랑이 진행됐다.
또한 정미애, 이병철, 이주은 등의 초청가수 공연으로 축제의 흥을 돋웠으며, 저녁 9시께는 봄밤을 화려하게 수놓는 불꽃놀이로 성공적인 행사 개최를 기원하며 전야제를 마무리했다.
이어 줄다리기 본 행사가 진행된 22일에는 조근제 군수, 박상웅 국회의원, 이만호 군의회 의장을 비롯해 도ㆍ군의원, 관내 기관ㆍ단체장, 지역주민 등이 참석했으며 양일간 8,000여명이 행사장을 방문해 거리 일대를 가득 채웠다.
이날 줄다리기 행사의 성공적인 개최를 기원하는 고유제를 지내고 김동선 소리패 등의 식전 공연이 펼쳐졌다.
청룡, 백호 의장행렬로 시작된 개회식서는 칠원고을줄다리기 행사의 계승과 발전에 기여한 이들에게 표창장과 감사패를 수여했으며, 개회선언과 함께 내빈들의 격려사와 축사가 진행됐다.
이어 오전 11시 30분께 성백섭 경찰서장이 첫 번째 타징자로 나섰으며 이어 이만호 군의회 의장, 조근제 군수와 박상웅 국회의원이 줄다리기의 시작을 알린 가운데 삼칠주민 3,000여명이 총대장과 부대장의`영차`구령과 흥겨운 풍악소리에 맞춰 지름 1m이상, 길이 130m, 무게 40톤에 달하는 거대한 줄을 청룡줄과 백호줄로 나눠 당겼다.
3판 2선승제인 줄다리기는 긴장감 넘치는 팽팽한 접전 가운데 청룡팀이 승리하며 끝이 났다.
행사장을 찾은 방문객들은 각 팀의 줄을 끊어 나눠가지며 한해의 건강과 안녕을 기원했다.
이날 지역주민과 관광객을 비롯해 아이부터 어르신까지 다양한 세대가 행사장을 찾아 함께 어울리고 화합하는 뜻깊은 시간이 됐다.
이 밖에도 부대행사로 지역민과 함께하는 노래자랑대회, 박혜신, 남산, 레이디 티 등의 초청가수 공연, 경품권 추첨과 함께 각종 먹거리와 체험 부스 등이 다채롭게 마련돼 행사장을 찾은 방문객들에게 또 다른 즐거움을 선사했다.
한편 삼칠지역 고유의 전통문화유산인 칠원고을줄다리기는 1960년대까지 주민들의 화합을 도모하고 한해의 풍년과 안녕을 기원하고자 매해 음력 이월 초하루에 칠원읍 용산천에서 개최됐다.
이후 근대화와 도시화의 바람으로 한동안 중단됐었으나 지역민의 관심과 열정으로 지난 2005년부터 행사가 재현돼 올해까지 이르고 있다.
/김인교 기자
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