통영시의회는 지난 28일 관내 학생들이 지방의회의 기능과 역할을 체험학습 형식으로 친근하고 알기 쉽게 배울 수 있는 지방의회 체험 활동인 통영시의회 어린이ㆍ청소년의회교실(이하 어린이ㆍ청소년의회)을 개회했다.
올해 첫 번째로 열린 이번 어린이ㆍ청소년의회에는 통영초등학교 `스위치온 학생자치회` 소속 학생 20여명이 참석해 본회의장에서 입교식을 진행하고 시의회가 어떤 역할을 하는지에 대해 간략한 강의 형식으로 배운 뒤 모의 의회를 통해 각자 역할을 맡아 수행해 보는 시간을 가졌다.
모의 의회서는 학생들이 5분 자유발언의 축소판인 `1분 자유발언`을 통해 시에 바라는 사항을 자유롭게 발언하고, 이어 `어린이독서실 등 도서관 시설 내ㆍ외 어린이 휴식공간 조성 건의안`을 발의해 찬ㆍ반 토론을 거쳐 표결처리까지 진행하는 등 의사 진행 과정 전반을 직접 체험한 뒤 마지막으로 OX 퀴즈를 풀면서 배운 내용을 복습하는 것으로 어린이의회 일정을 마무리했다.
이어 어린이ㆍ청소년의회에 참가한 학생들은 본회의장과 상임위원회 회의실 등 통영시의회의 주요 시설을 견학하며 풀뿌리 민주주의의 장(場)이라고 할 수 있는 지방의회와 친숙해질 수 있는 계기를 마련했다.
통영시의회 배도수 의장은 "미래의 주역인 어린 학생들이 이 기회를 통해 우리 의회의 역할을 이해하고 친근감을 쌓음으로써 지방자치와 지방의회에 보다 많은 관심을 가지게 되기를 바란다"며, "올해 첫 번째 프로그램 개최인 만큼 설문조사 결과 등을 적극 반영해 올 한 해 어린이ㆍ청소년의회가 더욱 내실 있고 효율적으로 운영되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
/허덕용 기자
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