통영시는 지난 5일부터 9일까지 도남관광지와 한산해역 일원에서 `제19회 이순신장군배 국제요트대회`를 성공적으로 개최했다.
이번 대회는 경남도와 통영시가 공동 주최, 경남요트협회와 대회 조직위원회 주관으로 미국, 중국, 러시아, 일본, 말레이시아 등 7개국에서 400여명의 선수와 임원이 참가해 통영 앞바다를 수놓았다.
이순신장군배 국제요트대회는 아시아 3대 요트대회 중 하나로 당시 한산대첩이 벌어진 역사적 해역에서 펼쳐지는 상징적인 대회이다.
단순한 해양 스포츠 경기를 넘어, 한국 해양문화의 위상을 세계에 알리는 점에서 더욱 큰 의미를 지닌다.
올해도 국제크루저급 1그룹(ORCⅠ), 2그룹(ORCⅡ), 스포츠요트 J/24, J/70 4개 종목으로 나눠, 학익진(56km), 이순신(32km), 거북선(3.7km) 코스에서 박진감 넘치는 레이스가 진행됐다.
해상에서 진행되는 요트 경기를 생생하게 관람할 수 있도록 유튜브와 네이버tv로 실시간 중계 방송했다.
대회 경기결과는 ORCⅠ 종목에 빅애플팀(한국), ORCⅡ 종목에 포세이돈 K30팀(러시아), J/24 종목에 GYOSYU팀(일본), J/70 종목에 칭다오 시에펑 포세이돈팀(중국)이 각각 1위를 차지했으며, 종합우승은 빅애플팀이 영예를 안았다.
대회에 참가한 외국 선수들은 "통영의 아름다운 해안과 체계적인 운영, 따뜻한 환영에 깊은 감명을 받았다"며 찬사를 보냈다.
또한 참가 선수단은 내년 3월 통영에 입항 예정인 `2025-26 클리퍼 세계일주 요트대회`에 대한 기대감을 드러내며 통영의 해양관광 잠재력을 높이 평가했다.
이번 대회를 통해 통영시는 세계적인 해양레저관광 도시로의 도약을 다시 한 번 입증했으며, 이순신장군배 국제요트대회는 대한민국을 대표하는 해양스포츠 축제로 자리매김하고 있다.
/허덕용 기자
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