◆신중강 인터뷰
거창읍에서 살아가는 주민들이 자주 말하는 불편은 거창한 개발 의제보다 생활 가까이에 있다. 차를 세울 곳이 마땅하지 않은 문제, 걷기 불편한 보행 환경, 대중교통 이용의 불편, 아이와 어르신이 이동할 때 느끼는 작은 위험들이 그것이다. 이런 문제들은 개별적으로 보면 사소해 보일 수 있지만, 매일 반복되면 삶의 만족도를 크게 떨어뜨린다. 신중강은 생활 민원을 “작은 불편”이 아니라 “지역의 체감도를 결정하는 가장 가까운 문제”로 본다. 4편에서는 주차·보행·이동 문제를 중심으로 거창읍 생활환경을 짚어본다.
Q1. 거창읍에서 생활 민원이 중요하다고 보는 이유는 무엇입니까?
A1. 저는 생활 민원이 지역의 체감도를 가장 정확하게 보여준다고 생각합니다. 주민들이 매일 겪는 불편은 통계로는 잘 보이지 않지만, 실제 삶에는 가장 직접적으로 영향을 줍니다. 주차가 어렵고, 걸어 다니기 불편하고, 대중교통 이용이 쉽지 않으면 지역에 대한 만족도는 자연스럽게 낮아집니다. 작은 불편이 반복되면 그것은 더 이상 작은 문제가 아니라고 봅니다.
Q2. 주차 문제는 거창읍 상권과도 연결된다고 보십니까?
A2. 그렇습니다. 소도시 상권에서 주차 문제는 단순한 편의 문제가 아니라 소비 흐름과 연결됩니다. 잠깐 들렀다 가기 어려우면 사람들은 다른 선택을 하게 됩니다. 특히 전통시장이나 골목상권 주변은 접근성이 중요합니다. 상권을 살린다고 할 때 행사나 지원만 볼 것이 아니라, 사람들이 쉽게 오고 머물 수 있는 환경인지 함께 봐야 한다고 생각합니다.
Q3. 보행 환경은 어떤 기준으로 봐야 합니까?
A3. 저는 보행 환경을 “누가 걸어도 안전한가”라는 기준으로 봐야 한다고 생각합니다. 젊은 사람에게는 괜찮아 보이는 길도 어르신이나 아이, 장애인에게는 불편할 수 있습니다. 인도 폭, 턱, 횡단보도 위치, 야간 조명, 차량 동선 같은 부분이 모두 연결됩니다. 걷기 좋은 거리는 단순히 예쁜 거리가 아니라 안전하고 편한 거리여야 합니다.
Q4. 대중교통 문제는 어떻게 바라보고 있습니까?
A4. 대중교통은 이용하는 사람에게는 생활의 기본입니다. 자가용을 이용하지 못하는 어르신, 학생, 청년, 장애인에게 이동은 곧 생활권의 문제입니다. 버스 노선이나 시간표가 생활 리듬과 맞지 않으면 병원, 시장, 학교, 공공기관 이용까지 불편해집니다. 저는 이동 문제를 교통 하나로만 보지 않고 복지와 생활 편의의 문제로 함께 봐야 한다고 생각합니다.
Q5. 생활 민원은 단순히 불편을 듣는 것에서 끝나기 쉽습니다. 무엇이 달라져야 합니까?
A5. 민원은 듣는 것도 중요하지만, 반복되는 이유를 확인하는 과정이 더 중요하다고 봅니다. 같은 장소에서 같은 문제가 계속 나오면 구조적인 원인이 있을 수 있습니다. 예산이 부족한 것인지, 관리가 안 되는 것인지, 설계가 현실과 맞지 않는 것인지 봐야 합니다. 민원을 해결한다는 것은 한 번 답변하는 것이 아니라, 반복을 줄이는 방향으로 원인을 점검하는 일이라고 생각합니다.
Q6. 생활환경 개선에서 가장 중요한 원칙은 무엇입니까?
A6. 저는 체감 가능성이 중요하다고 생각합니다. 주민들이 실제로 “조금 편해졌다”, “위험이 줄었다”, “다니기 나아졌다”고 느낄 수 있어야 합니다. 큰 사업도 필요할 수 있지만, 생활환경은 작은 개선이 더 빠르게 체감될 때가 많습니다. 표지판 하나, 보행로 정비, 횡단 위치 조정, 조명 개선 같은 것들이 주민에게는 큰 변화가 될 수 있습니다.
Q7. 유권자들이 생활 민원을 볼 때 어떤 질문을 던지면 좋겠습니까?
A7. 저는 “왜 이 불편이 반복되는가”를 물어야 한다고 생각합니다. 한 번 불편한 것은 우연일 수 있지만, 계속 반복되면 구조의 문제일 수 있습니다. 또 “누구에게 더 불편한가”도 중요합니다. 같은 길이라도 어르신, 아이, 장애인, 상인, 직장인이 느끼는 불편은 다릅니다. 생활 민원은 다양한 사람의 입장에서 다시 보는 과정이 필요합니다.
생활 민원은 작아 보이지만 지역의 품질을 결정한다. 주차와 보행, 이동의 문제는 결국 거창읍에서 살아가는 하루의 편의와 안전을 좌우한다. 신중강은 생활환경을 말할 때 큰 구호보다 반복되는 불편을 정확히 읽는 것이 먼저라고 본다. 지역이 살기 좋아진다는 말은 먼 곳의 이야기가 아니라, 집 앞 길과 시장 가는 길, 병원 가는 길이 조금 더 편해지는 데서 시작된다는 것이다.
/손재호 기자
<신중강 이력>
국민의힘 경남도당 부대변인
신아일보 거창군 주재기자
(사)한국청년유권자연맹 경상남도 운영위원장
거창구치소 교정위원
전) 거창군청년네트워크 1기 대표
전) 거창군청년정책위원회 위원
전) 경남도립거창대학 발전위원회 위원
전) 민주평화통일자문회의 위원(19·20기)
전) 헤럴드여행사 대표
대구가톨릭대학교 중어중문학과 졸업
(출생) 1980년, 거창군 신원면
http://www.changwonilbo.com/news/334351
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