장인범은 거창군의원 나선거구 출마를 선언하며 지역정치에 첫발을 내디뎠다. 창업 현장과 지역사회 활동을 바탕으로 군민의 삶에 더 가까운 정치를 말하고 있는 그는, 이번 출마를 통해 생활정치의 필요성과 지역의 미래 방향을 함께 이야기하고 있다. 이번 인터뷰에서는 장인범이 왜 무소속으로 출마를 선택했는지, 또 나선거구를 어떤 시선으로 바라보고 있는지에 대해 들었다.
Q. 거창군의원 나선거구 출마를 결심한 가장 큰 이유는 무엇입니까.
A. 지역에서 살아오며 느낀 것은, 거창의 문제를 가장 가까이에서 듣고 풀어야 할 사람도 결국 거창 사람이라는 점이었습니다. 군의원은 거창의 삶을 생활 가까이에서 다루는 자리라고 생각했습니다. 저는 창업 현장과 지역 활동을 통해 행정과 정책이 주민의 일상에 얼마나 직접 영향을 미치는지 경험했습니다. 말로만 지역을 걱정하는 데서 그치지 않고, 제도와 조례의 영역에서 실제 변화를 만드는 일에 참여해 보고 싶었습니다. 그래서 이번 출마를 결심하게 됐습니다.
Q. 정당이 아닌 무소속 출마를 택한 배경은 무엇인가요.
A. 무엇보다 지역의 목소리를 더 직접적으로 듣고 싶었습니다. 정당 정치의 틀도 중요하지만, 기초의회는 생활정치가 중심이 돼야 한다고 생각합니다. 저는 특정 진영의 언어보다 군민의 언어에 더 가까이 서고 싶었습니다. 무소속 출마는 더 무겁고 외로운 선택일 수 있지만, 그만큼 주민 한 분 한 분의 의견을 더 넓게 듣고 책임 있게 반영하겠다는 뜻이기도 합니다. 거창의 문제를 풀어가는 데 있어 가장 중요한 기준은 정당보다 지역과 주민이라고 봤습니다.
Q. 나선거구를 바라보는 후보님의 기본 인식은 무엇입니까.
A. 나선거구는 거창읍 상림리와 여러 면 지역이 함께 있는 곳입니다. 생활권도 다르고 필요한 정책도 조금씩 다릅니다. 어떤 곳은 정주 여건이 중요하고, 어떤 곳은 농촌의 지속 가능성이나 생활 인프라가 더 시급할 수 있습니다. 저는 이 지역을 하나의 방식으로 묶어 보기보다 각 마을의 현실을 세밀하게 살피는 것이 먼저라고 생각합니다. 결국 의정활동은 큰 구호보다 구체적인 생활 문제를 어떻게 풀어내느냐에 달려 있다고 봅니다.
Q. 창업 경험이 정치 참여로 이어진 특별한 계기가 있었습니까.
A. 창업을 해보면 아이디어만으로는 아무것도 되지 않는다는 사실을 절감하게 됩니다. 제도, 지원 체계, 협업 구조, 행정의 속도가 얼마나 중요한지 체감하게 되지요. 청년창업사관학교에서 활동하면서 청년과 소상공인, 자영업자들이 현장에서 어떤 어려움을 겪는지도 많이 들었습니다. 그러면서 지역정치가 단순히 회의장에서 끝나는 일이 아니라, 지역경제의 토대를 다지는 일과 연결돼 있다는 생각을 하게 됐습니다. 정치가 생활과 멀리 떨어져 있지 않다는 점을 현장에서 배웠다고 할 수 있습니다.
Q. 지역사회 활동 가운데 상동어린이집 운영위원장 경험도 눈에 띕니다. 어떤 의미가 있었습니까.
A. 아이를 키우는 문제는 한 가정만의 부담으로 남아서는 안 된다고 생각합니다. 지역에 아이 울음소리가 줄어들고, 돌봄의 무게가 가족에게만 집중되면 결국 지역 전체의 활력도 떨어집니다. 어린이집 운영위원장으로 활동하면서 부모들의 걱정, 돌봄 현장의 필요, 교육 환경의 세세한 문제들을 가까이에서 접할 수 있었습니다. 지역정치는 바로 이런 생활의 문제를 외면하지 않는 데서 출발해야 한다고 봅니다. 교육과 돌봄은 거창의 미래를 위해 꼭 다뤄야 할 핵심 과제입니다.
Q. 후보님이 생각하는 지역정치의 역할은 무엇입니까.
A. 지역정치는 거창의 사정을 가장 잘 아는 사람들이 거창의 방향을 함께 정하는 과정이어야 한다고 생각합니다. 거창의 환경, 농촌, 교육, 복지, 창업, 문화예술 같은 문제는 따로 떨어져 있지 않습니다. 의회는 주민의 의견을 단순히 전달하는 데서 그치지 않고, 그것을 조례와 예산, 정책의 언어로 바꾸는 역할을 해야 합니다. 저는 군의원의 자리를 권한의 자리보다 연결의 자리로 보고 있습니다. 주민과 행정, 마을과 제도 사이를 이어 주는 역할이 중요하다고 생각합니다.
Q. 앞으로 어떤 방식의 의정활동을 하고 싶습니까.
A. 현장에서 듣고 기록하고, 가능한 한 구체적인 해법으로 연결하는 의정활동을 하고 싶습니다. 말이 앞서는 정치보다 실제 생활에 도움이 되는 정치가 필요하다고 생각합니다. 주민 입장에서는 거창한 말보다 불편한 길이 정비되고, 필요한 제도가 생기고, 행정이 조금 더 가까워지는 것이 중요합니다. 저는 지역의 크고 작은 문제를 가볍게 넘기지 않고, 생활 속에서 체감할 수 있는 변화로 이어지도록 노력하고 싶습니다.
Q. 마지막으로 나선거구 주민들에게 전하고 싶은 말이 있다면요.
A. 저는 이번 출마를 개인의 도전으로만 생각하지 않습니다. 지역의 이야기를 더 가까이서 듣고, 그것을 공적인 자리에서 책임 있게 다뤄 보겠다는 약속으로 생각합니다. 나선거구는 읍과 면이 함께 있는 만큼 다양한 목소리가 공존하는 곳입니다. 그 차이를 불편함이 아니라 가능성으로 바꾸는 정치가 필요하다고 봅니다. 앞으로도 현장에서 많이 듣고, 배우고, 신중하게 판단하는 자세로 주민들 앞에 서겠습니다.
장인범 후보는 디애플스토리를 운영하고 있으며, 청년창업사관학교 5기 대표를 지냈다. 중소기업청장상을 수상했고, 농촌환경설계공모전 우수상을 받았다. 또한 상동어린이집 운영위원장으로 활동해 왔으며, 이번 6·3 지방선거에서 무소속으로 거창군의원 나선거구에 출마했다. 나선거구는 거창읍 상림리와 마리면, 위천면, 북상면, 고제면, 주상면, 웅양면을 포함한다.
/손재호 기자
http://www.changwonilbo.com/news/334352
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