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| 지난달 30일 국방부가 발간한 국방백서에 따르면 북한의 대표적인 비대칭전력인 특수전 병력이 20만명에 달하는 것으로 평가됐다. 북한의 특수전부대는 지난 2006년 국방백서에는 12만여명, 2008년 국방백서에선 18만여명으로 평가됐다. 사진은 북한의 기갑.기계화 부대의 주축 전차 가운데 하나인 신형 전차 `폭풍호`. 신형 폭풍호의 배치에 따라 교체된 노후 전차는 후방부대에서 운용하고 있다. /연합뉴스 |
북한군이 최근 7년간 신형 전차(탱크) 900여대를 전력화한 것으로 드러났다.
군의 한 소식통은 19일 "북한군은 지난 2005년부터 지난해까지 신형 전차 900여대를 전력화한 것으로 파악됐다"면서 "이는 같은 기간 우리 육군이 전력화한 전차의 2배가 넘는 규모"라고 밝혔다.
추가 배치된 북한군의 신형 전차는 `선군호`, `천마호`(천마5호)로 확인됐다.
이 가운데 `선군호` 전차의 개발 및 전력화 사실이 알려진 것은 처음이다. 북한은 모든 정책에서 군이 우선한다는 김정일 국방위원장의 선군정치(先軍政治)에서 이름을 딴 것으로 보인다.
합참은 지난해 말 북한 지상군 전투서열을 평가할 때 선군호 전차의 전력화 사실을 공식 인정한 것으로 알려졌다.
소식통은 "선군호 전차는 최근에 식별된 것"이라며 "북한이 지난 2010년 10월 군사퍼레이드에서 공개한 `폭풍호` 전차보다 탑재된 사격통제장비나 포탑 등이 신형"이라고 전했다.
특히 선군호 전차는 기존 전차 포탑을 개량해 사거리가 길고 전차 속력도 시속 70㎞가량으로 기동력이 뛰어나 우리 기갑부대의 새로운 위협이 되고 있다.
천마5호 전차도 1990년대 개발한 천마4호를 개량한 것으로 추정되고 있다.
앞서 북한은 옛 소련제 T-62 전차를 모방한 폭풍호 전차를 개발해 공개했다.
폭풍호 전차는 125㎜ 또는 115㎜ 신형 주포와 14.5㎜ 소련제 대공 기관총을 탑재, 한미 양국군의 공격용 헬기에 대응할 수 있도록 화력을 강화했다.
/연합뉴스
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