제32회 하계 올림픽이 23일 오후 `감동으로 하나 되다`(United by Emotion)란 슬로건을 내걸고 일본 도쿄 신주쿠 국립경기장에서 개막해 17일의 열전에 들어간다. 당초 2020년 7월 열릴 예정이던 이번 올림픽은 코로나19 대유행 탓으로 올림픽 역사상 처음으로 1년 연기돼 홀수 해에 치러진다.
그래도 대회 공식 명칭을 여전히 `2020 도쿄올림픽`으로 유지하는 이번 대회는 코로나19라는 전대미문의 팬데믹이 엄습한 가운데 진행된다. 바이러스가 여전히 창궐하면서 사실상 첫 무관중 대회로 열린다. 스가 요시히데 일본 총리가 지난달 12일부터 도쿄 등에 긴급사태를 발효하는 등 방역 대책 수위를 올렸으나 감염 확산은 억제되지 않고 있다.
33개 종목에 참여해 339개의 금메달을 놓고 기량을 겨루는 난민팀을 포함한 총 206개국 1만 1,000여명의 선수에 대한 안전 도모가 최우선인 이유다. 국제올림픽위원회(IOC)와 일본 정부, 도쿄올림픽조직위원회가 우선 선수 보호에 전력을 다해야 하겠지만 금메달 7개 이상을 따내 종합 순위 10위 내 진입을 목표로 뛰는 대한민국 선수단에 대한 자체 보호에 우리 정부도 만전을 기해야 할 것이다.
한국이 의지를 보여온 도쿄올림픽 계기 한일 대면 정상회담은 일본 정부의 무성의와 주한 일본대사관 소마 히로히사 총괄공사의 막말 파문으로 무산됐다. 도쿄올림픽조직위원회는 홈페이지에 독도를 마치 일본 땅인 것처럼 표시한 뒤 한국 정부의 항의에도 "문제 될 게 없다"며 뻔뻔한 태도를 유지하고 있다.
대한체육회는 도쿄올림픽 선수촌 아파트에 걸었던 `신에게는 아직 5,000만 국민들의 응원과 지지가 남아 있사옵니다`라는 `이순신 장군` 현수막을 뗐다. 일본 언론과 극우세력이 이에 대해 정치적인 문구라며 시비를 걸었고 극우단체가 한국 선수촌 앞에서 욱일기를 흔들며 시위를 하는 등 파장이 커지자 헌장 위반을 들어 IOC가 철거해야 한다고 요구했기 때문이다.
다만 대한체육회는 IOC가 "모든 올림픽 시설 내 욱일기 사용에 대해서도 올림픽 헌장 50조를 적용해 판단하기로 약속하고 현수막 철거에 상호 합의했다"고 밝혔다. 코로나19로부터 선수를 보호한다며 북한이 대회에 끝내 불참하는 것도 아쉬운 대목이다. 하지만 올림픽에 참가하는 우리 선수단이 낭보를 보내오면 폭염과 코로나19에 지친 우리 국민에게 청량제가 될 것이다. 관련 당국은 무엇보다도 우리 선수들을 코로나19로부터 안전하게 보호하기를 바란다. 또한 고온다습한 일본에서 올림픽 역대 최악의 폭염이 예상된다고 하니 그에 대한 방책도 꼼꼼히 마련해야 할 것이다.
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