정부가 미국 제약사 화이자의 코로나19 백신 2,000만명분을 추가로 들여오기로 계약했다. 이번 계약으로 지난해 12월과 올해 2월 확보한 기존 물량을 포함해 총 3,300만명분(6,600만 회분)의 화이자 백신을 확보한 셈이다.
이로써 우리나라는 기존의 7,900만 명분(1억 5,200만 회분)을 포함해 총 9,900만명분(1억 9,200만 회분)의 백신을 확보하게 된 것으로 집계된다. 9,900만명분은 전체 인구(5,200만명)가 1.9번씩 접종할 수 있는 물량이다. 집단면역 형성을 위한 접종 목표 3,600만명의 2.75배에 해당하는 규모라고 한다. 당초 확보한 백신도 집단면역 확보에 충분한 물량이지만, 추가 구매로 달성 시기를 앞당길 수 있는 기반이 마련됐다는 게 당국의 설명이다. 더불어 향후 발생할 수 있는 추가 수요도 대비할 수 있게 됐다는 측면도 있다.
추가 확보가 성사된 화이자 백신은 아스트라제네카(AZ), 얀센 백신과 달리 희귀 혈전증 부작용 논란에서 비켜서 있는 `메신저 리보핵산`(mRNA) 방식으로 만들어져 상대적으로 신뢰를 더 받는 제품이다. 2회 접종이 필요하고 임상 시험에서 나타난 예방 효과는 약 95%이다. 국내에선 `만 16세 이상` 사용 허가를 받았다. 백신 확보를 두고 불안정성이 가시지 않는 현실에서 불안 심리를 더는 소식이 아닐 수 없다. 정부는 이번 추가 계약으로 변이 바이러스 무력화를 위한 3차 접종인 `부스터 샷` 등에도 대응할 수 있게 됐다고 설명했다. 화이자가 개발할 것으로 예상되는 변이 바이러스 대처용 백신을 도입하는 계약도 한 것으로 추정케 하는 대목이다. 화이자는 12~15세 대상 임상시험에서 예방 효과가 100%에 이른다는 결과를 발표한 바 있는데, 시험 결과가 확정 승인된다면 국내 청소년에게 대량 접종이 가능해진다는 의미여서 기대를 준다.
코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 1차 접종을 완료한 사람은 총 226만 639명으로 집계됐다. 국내 인구 대비 접종률은 4.3%이다. 인구 대비 2회차 접종자 비율이 약 54%인 이스라엘, 국민 4명 중 1명꼴로 접종을 마친 미국 등과 비교하면 훨씬 더딘 경과다. 물론 팬데믹에 맞서는 전선에서는 백신 접종률뿐 아니라 방역 능력과 확진자 수, 사망률 등 여러 요소를 종합적으로 고려해 싸워야 한다. 백신이 모든 것을 일시에 해결해줄 것이란 기대도 경계 대상이다. 하지만 백신이 궁극적인 해결 카드인 상황에서 국가 간 접종 불균형이 촉발할 불안정성에 휘둘리지 않으려면 접종에 더 속도를 내는 일이 시급해졌다. 국가 역량을 총동원해 접종을 최대한 서두르길 바란다. 아울러 안정적인 백신 확보를 위한 플랜B를 충실히 만들어놔야 한다.
http://www.changwonilbo.com/news/249437
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