경남지역에 폭염특보가 내려진 가운데 무더위에 따른 일사병ㆍ열사병 등 온열질환에 시민들의 각별한 주의가 요구된다.
온열질환이란 열로 인해 발생하는 급성질환으로, 뜨거운 환경에 장시간 노출시 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식저하가 나타나며, 방치시 생명이 위태로움을 뜻한다.
지난 2013년~2017년 온열질환 감시자료를 분석한 결과 총 6,500명의 온열질환자가 발생했다. 이 중 40%(2,588명)는 논밭ㆍ작업장 등 실외에서 낮 12시~오후 5시 사이에 발생하는 것으로 나타나 낮 시간대 실외활동 시 각별한 주의가 필요하다.
온열질환자는 50세 이상이 전체의 56.4%(3,669명), 온열질환으로 인한 사망자 중 50세 이상은 75.9%(41명)로 나타나 장년과 고령층에서 발생한 것으로 나타났다.
현재까지(5월 20일~6월 23일) 총 113명(사망 0명)의 온열질환자가 발생한 것으로 조사됐다.
온열질환이 급증하는 7월부터는 각별한 주의가 필요한 시점이다.
폭염으로 인한 건강피해는 건강수칙을 지키는 것만으로도 예방이 가능하므로 물 자주 마시기, 더운 시간대에는 휴식하기 등 건강수칙을 준수하는 것이 중요하다. 폭염 시 갈증을 느끼기 이전부터 규칙적으로 수분을 섭취하도록 해야 한다.
폭염 주의보ㆍ경보가 발령되면 가능한 위험시간대(낮 12시~오후 5시) 활동을 줄이고, 활동이 불가피한 경우에는 챙 넓은 모자, 밝고 헐렁한 옷 등을 착용하면 온열질환 예방에 도움이 될 수 있다.
특히 폭염 시 음주나 다량의 카페인 음료를 마신 후 작업하면 위험하고, 심혈관질환, 당뇨병, 뇌졸중 등이 있는 사람은 폭염에 더 취약할 수 있으므로 주의하는 것이 좋다.
일사병ㆍ열사병 등 온열질환이 발생하면 즉시 환자를 시원한 곳으로 옮기도록 하고, 옷을 풀고 시원한(너무 차갑지 않은) 물수건으로 닦아 체온을 내리고 의료기관을 방문하는 것이 좋다. 환자에게 수분보충은 도움 되나 의식 없는 경우 질식 위험이 있으므로 음료수를 억지로 먹이지 않도록 하며 신속히 119에 신고해 병원으로 이송해야 한다.
마산MH연세병원 이영진 과장은 "급속히 온도가 올라가는 오후에는 노약자들은 가능한 밭이나 논에서 일을 하지 말고 시원한 곳에서 쉬어야 한다"면서 "갑자기 어지러움이나 두통이 오면 가까운 병원을 찾아 치료를 받는 것이 중요하다"고 조언했다.
/송종구ㆍ윤영혜 기자
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